Histoire des villages du canton de Berne

Histoire du Jura bernois

Moutier-Grandval et l'évêché de Bâle

Vers 640, le duc Gundoin cède des terres de la vallée de la Birse à Walbert, abbé de Luxeuil, qui y fait fonder l'abbaye de Moutier-Grandval sous l'autorité du moine Germain. En 999, le roi Rodolphe III la donne à l'évêque de Bâle : c'est l'origine de la future principauté épiscopale.

L'Erguël, qui comprend la vallée de la Suze et Tramelan, est une seigneurie de l'évêché du XIIIe siècle à 1797. En 1264, Otton d'Arguel remet sa charge à l'évêque. L'évêque fonde vers 1310 La Neuveville, sous le château du Schlossberg, et lui accorde une charte de franchises en 1318. La ville conclut une combourgeoisie avec Berne en 1388.

La Réforme

En mars 1530, les Erguéliens votent la Réforme sous l'influence de Bienne. Guillaume Farel prêche à La Neuveville en 1529 et 1530, et Berne y impose la nouvelle foi.

Dans la prévôté de Moutier-Grandval, environ quatre cinquièmes des habitants adoptent la Réforme et la collégiale est détruite en 1531. Le chapitre se réfugie à Delémont en 1534. La partie sud de la prévôté, Sur-les-Roches, devient protestante, tandis que Sous-les-Roches reste catholique.

De la France au canton de Berne

En janvier 1793, Moutier-Grandval s'émancipe sous la protection de Berne. Le sud de l'évêché est occupé dès décembre 1797 et rattaché au département du Mont-Terrible, puis à celui du Haut-Rhin en 1800.

En 1815, l'ancien évêché est réuni au canton de Berne, à l'exception de Bienne. L'acte de réunion garantit les cultes catholique et protestant. L'Erguël devient le bailliage de Courtelary, la prévôté forme dès 1831 le district de Moutier, et La Neuveville devient en 1846 le chef-lieu d'un district francophone.

De la Question jurassienne à aujourd'hui

L'horlogerie s'implante avec Longines à Saint-Imier en 1866 et la Tavannes Watch Co. en 1891, et les machines de précision se développent à Moutier dès 1880. L'affaire Moeckli, en septembre 1947, ouvre une nouvelle phase de la Question jurassienne. Le plébiscite du 23 juin 1974 accepte la création d'un canton du Jura par 36'802 oui contre 34'057 non, mais le 16 mars 1975 les districts du Sud choisissent de rester bernois. Depuis le 1er janvier 1979, le Jura bernois se limite aux districts de Courtelary, Moutier et La Neuveville.

La réforme de 2010 crée l'arrondissement administratif du Jura bernois, dont la préfecture est à Courtelary. Le 28 mars 2021, Moutier vote à 54,9% pour son rattachement au canton du Jura, effectif le 1er janvier 2026. L'arrondissement comptait 49 communes à sa création et en compte 39 en 2026. Il avait 53'768 habitants en 2017, avant le départ de Moutier.