Histoire des villages du canton de Valais

Toutes les localités documentées du canton de Valais, classées par districts. 353 localités.

Les districts du canton

Autres localités

Eisten

Né vers 1455 du regroupement de petites unités économiques, Eisten, à l'entrée de la vallée de Saas, voit son chemin muletier devenir une route en 1932-1934.

Embd

Village étagé sur le versant très raide de la basse vallée de Saint-Nicolas, relié au fond de la vallée par un câble à matériel au début des années 1930 et par une route en 1983 seulement.

Stalden (VS)

Au confluent des vallées de Saint-Nicolas et de Saas, un village de ponts, dont la Chibrücke de pierre, bâtie par Ulrich Ruffiner en 1544-1545. Trois grands baillis du Valais en sont originaires.

Staldenried

En 1548, les hameaux de Ried, Gspon, Kleeboden et Finilen se donnèrent un statut commun réglant héritages, bourgeoisie, pâturages, bois et eau.

Törbel

Au-dessus de Stalden, Törbel règle l'usage de son eau en 1392 et 1400 et fonde sa Bauernzunft en 1463. Robert McC. Netting lui a consacré l'étude « Balancing on an Alp » (1981).

Zeneggen

Habitée dès l'âge du Bronze, la haute terrasse de Zeneggen a vu sa vie paysanne changer avec la route de Visp, achevée en 1905, et les emplois de l'usine Lonza dès 1907.

Histoire du canton du Valais

De la préhistoire à la province romaine

Les plus anciennes traces humaines du Valais, vieilles d'environ 35'000 ans, ont été trouvées dans la région de Tanay, au-dessus de Vouvry, à 1800 mètres d'altitude. À Sion, la nécropole du Petit-Chasseur, avec ses dolmens du début du IIIe millénaire avant J.-C. et ses stèles en forme humaine, compte parmi les hauts lieux de la préhistoire européenne.

Quatre peuples celtes occupent la vallée : Nantuates, Véragres, Sédunes et Ubères. Après la campagne de Drusus et Tibère en 16-15 avant J.-C., le haut Rhône passe sous contrôle romain. Sous l'empereur Claude (41-54), le Valais devient une province, et Forum Claudii Vallensium (Martigny) est fondé à côté de la bourgade celte d'Octodurus.

Saint-Maurice et les princes-évêques de Sion

Vers 380, Théodore (saint Théodule) établit le culte de saint Maurice à Agaune, où le roi burgonde Sigismond fonde l'abbaye de Saint-Maurice en 515. Le siège de l'évêché est transféré à Sion entre 565 et 585. En 999, le roi Rodolphe III de Bourgogne donne le comté du Valais à l'évêque de Sion.

Les dizains apparaissent au XIVe siècle. En 1475, sous l'évêque Walter Supersaxo, les Valaisans battent l'armée savoyarde à la Planta, à Sion, et soumettent le Bas-Valais. Monthey et Saint-Maurice restent des pays sujets jusqu'en 1798.

De la Révolution au vingtième canton

En février 1798, la Diète accorde la liberté et l'indépendance au Bas-Valais, puis le Valais est intégré à la République helvétique. Il forme une république indépendante de 1802 à 1810, puis le département français du Simplon jusqu'en décembre 1813.

Après une Constitution adoptée le 12 mai 1815, l'acte de réunion du 4 août 1815 fait du Valais le vingtième canton de la Confédération. Le canton a deux langues officielles, le français et l'allemand, dont la frontière passe par le bois de Finges.

Le Valais aujourd'hui

Le 14 juillet 1865, une cordée menée par Edward Whymper atteint le sommet du Cervin ; la descente fait quatre victimes. La montagne fait de Zermatt un des lieux touristiques les plus célèbres de Suisse.

Le Valais passe de 81'559 habitants en 1850 à 206'563 en 1970, puis 272'399 en 2000. À la fin de 2025, il compte 376'113 habitants. Sion en est le chef-lieu.

Sources