Fontaines

Canton de Neuchâtel · Région : Val-de-Ruz · 1'114 habitants (31.12.2012, ancienne commune de Fontaines, dernier recensement avant la fusion)

Fait partie de la commune de Val-de-Ruz

Origine du nom Fondation Chronologie historique Évolution de la population Lieux historiques incontournables Vestiges Sources et références Villages voisins

Origine du nom de Fontaines

Fontaines doit son nom au latin fontana, qui signifie source ou fontaine, un rappel direct des nombreuses sources qui jaillissent sur le territoire du village. La première mention écrite connue date de 1228, sous la forme latinisée « Fontanes », dans le cartulaire de Lausanne. Les armoiries communales, d'azur à une fontaine d'argent, illustrent directement cette origine, tout comme la devise locale : « Il ne faut pas dire, Fontaine, je ne boirai pas de ton eau. »

Fondation de Fontaines

Le territoire de Fontaines est occupé de longue date : des traces de l'âge du Bronze auraient été découvertes lors du creusement d'une tranchée de gazoduc (à recouper), et le village a livré les vestiges d'une villa romaine, dont la découverte par un agriculteur en 1885 reste à recouper. Le village n'a pas de fondateur connu : il s'est développé au Moyen Âge autour de ses sources et de sa paroisse, attestée en 1228 avec une annexe à Cernier et qui desservait aussi Fontainemelon et Les Hauts-Geneveys. Fontaines compterait parmi les six paroisses primitives du Val-de-Ruz, avec Saint-Martin, Dombresson, Engollon, Coffrane et Fenin (à recouper). Le village relevait de la seigneurie de Valangin, réunie à la principauté de Neuchâtel en 1592. Le territoire communal comprenait, outre le village de la vallée, deux enclaves en montagne, dont le col de La Vue-des-Alpes (1'283 m).

Histoire de Fontaines

Âge du Bronze. Des traces de présence humaine sont découvertes lors du creusement d'une tranchée de gazoduc sur le territoire du village (à recouper).

Antiquité romaine. Une villa romaine occupe une partie du territoire de Fontaines ; ses vestiges auraient été mis au jour en 1885 par un agriculteur (date à recouper).

XIe-XIIe siècle. Fontaines serait l'une des six paroisses primitives du Val-de-Ruz, avec Saint-Martin, Dombresson, Engollon, Coffrane et Fenin, au sein de la seigneurie de Valangin (à recouper).

1228. Première mention écrite du village, sous la forme « Fontanes », dans le cartulaire de Lausanne. Fontaines est alors siège d'une paroisse, avec une annexe à Cernier ; elle dessert aussi Fontainemelon et Les Hauts-Geneveys.

1236. La seigneurie de Valangin, dont dépend Fontaines, relève à la fois des comtes de Neuchâtel et de ceux de Montbéliard, une double sujétion féodale attestée par des actes de 1236, 1283, 1317 et 1333.

vers 1500-1530. Le temple (église Saint-Maurice) est en grande partie reconstruit dans le style gothique tardif ; le choeur, voûté en 1530, présente des croisées d'ogives formant une étoile à six branches.

1592. La seigneurie de Valangin, dont fait partie Fontaines, est définitivement réunie à la principauté de Neuchâtel.

1644. Date gravée sur la « chèvre » (élément décoratif) de la fontaine de la Forge, considérée comme la plus ancienne fontaine du village.

1680. Réalisation, dans le temple, des inscriptions bibliques peintes encore visibles aujourd'hui.

1686. Construction du clocher du temple par les maçons Daniel Dumont et Jacques Montandon.

1707. La principauté de Neuchâtel, dont dépend le Val-de-Ruz, passe sous la souveraineté du roi de Prusse par union personnelle, statut qui perdurera jusqu'en 1848.

1744-1754. Un contrat est signé le 22 juin 1744 entre les gouverneurs Samuel Richardet et Henry Cornu pour la construction du premier bassin en pierre de la fontaine de la Forge, réalisé en 1754 par le maître tailleur de pierre neuchâtelois Jean-Jacques Rosselet.

1755-1767. Contrats passés avec les maîtres tailleurs de pierre Abraham Matthey (Le Locle) et Pierre Bigoudot pour la construction de la fontaine du Pavé.

1806-1815. La principauté de Neuchâtel passe sous contrôle français (elle est cédée au maréchal Berthier), avant de rejoindre la Confédération suisse comme 21e canton en 1815, tout en restant une principauté prussienne.

1810. Pose de goulots en bronze sur la fontaine de la Forge.

1836-1842. Achat d'un terrain au lieu-dit Closel Maillardet pour y installer une buanderie communale, couverte en 1842 par le charpentier Frédéric Maumary (bâtiment aujourd'hui disparu).

1848. Le canton de Neuchâtel devient une république et rompt ses liens avec la Prusse, officiellement reconnus rompus par le traité de Paris de 1857.

1848-1877. Fontaines est le premier chef-lieu du district du Val-de-Ruz.

1854. Un projet de bains minéraux est envisagé autour de la fontaine du Temple, sans suite connue.

1858. Réalisation du second bassin de la fontaine de la Forge par le carrier Constant Thiébaud, pour la somme de 580 francs fédéraux.

1864. Contrat signé le 19 novembre avec Joseph Ackermann pour la fontaine du Temple.

1868. Naissance à Fontaines d'Henri Meyer, fils d'un tailleur de pierre originaire de Luterbach (Soleure) ; berger dans son enfance, il fera fortune en Égypte.

1885. Découverte des vestiges d'une villa romaine par un agriculteur (à recouper).

1911-1913. Importante restauration du temple par les architectes neuchâtelois Léo et Louis Châtelain : les voûtes en bois de la nef et du transept sont remplacées par des voûtes en pierre, les vitraux et le mobilier sont restaurés.

1925. Émile Meyer, frère d'Henri Meyer et directeur d'une usine d'engrais chimiques en Égypte, est assassiné lors d'un voyage de retour vers la Suisse (à recouper).

1929. Restructuration de la fontaine du Temple.

1943. Mort d'Henri Meyer, qui lègue à Fontaines 10'000 francs pour les pauvres et le fonds des courses scolaires, ainsi que 15'000 francs pour l'édification d'une fontaine à sa mémoire.

Années 1950. La Vue-des-Alpes, alpage et ancienne enclave montagnarde de la commune, accueille des compétitions de ski, des courses automobiles et cyclistes ; un projet de téléphérique y est même envisagé (à recouper).

1951. Inauguration, devant l'école, de la fontaine monumentale à la mémoire d'Henri Meyer, oeuvre du sculpteur neuchâtelois André Ramseyer (1914-2007).

1966. Installation dans la zone industrielle d'une fontaine ornée d'une sculpture représentant un berger et son chien, oeuvre de Paulo Röthlisberger.

1970. Installation de l'oeuvre d'art contemporain en acier The winds with wonder whist, de l'artiste Gillian White.

1991. Le village compte 680 habitants.

2000. 912 habitants.

1997. Pose de quatre vitraux modernes réalisés par l'artiste Jacques Minala dans la chapelle de la Vue-des-Alpes.

1998. La rue Dessous, qui borde plusieurs fontaines, est rebaptisée rue des Bassins.

2011-2012. La population passe de 1'132 habitants en décembre 2011 à 1'114 au 31 décembre 2012 (recensement cantonal), dernier chiffre de la commune indépendante.

1er janvier 2013. Fontaines fusionne avec Boudevilliers, Cernier, Chézard-Saint-Martin, Coffrane, Dombresson, Engollon, Fenin-Vilars-Saules, Fontainemelon, Les Geneveys-sur-Coffrane, Les Hauts-Geneveys, Montmollin, Le Pâquier, Savagnier et Villiers pour former la nouvelle commune de Val-de-Ruz. Fontaines perd son statut de commune indépendante et devient une localité (village) de Val-de-Ruz.

Population de Fontaines

41 feux (foyers)

1531

248

1750

435

1850

634

1900

403

1950

680

1991

912

2000

1'132

2011

1'114

2012

Lieux historiques de Fontaines

Le temple (église Saint-Maurice). Édifice le plus ancien du village. La paroisse est attestée dès 1228. L'église actuelle, dédiée à saint Maurice, a été en grande partie reconstruite au début du XVIe siècle dans le style gothique tardif : son choeur, voûté en 1530, présente des croisées d'ogives formant une étoile à six branches, tandis que le clocher a été bâti en 1686 par les maçons Daniel Dumont et Jacques Montandon. Elle conserve des fragments d'inscriptions bibliques peintes datées de 1680. Une importante restauration a été menée en 1911-1913 par les architectes neuchâtelois Léo et Louis Châtelain, qui ont notamment remplacé les voûtes en bois de la nef et du transept par des voûtes en pierre.

Le centre du village en étoile. Le coeur historique de Fontaines s'organise en étoile autour du temple, de l'ancienne école, de la cure et du restaurant du village, une disposition urbaine caractéristique mise en avant par l'office du tourisme de Val-de-Ruz.

La fontaine de la Forge. La plus ancienne fontaine de Fontaines. Sa « chèvre » (élément décoratif du goulot) porte la date de 1644. Un premier bassin en pierre y a été installé en 1754 par le maître tailleur de pierre neuchâtelois Jean-Jacques Rosselet, à la suite d'un contrat signé en 1744 par les gouverneurs Samuel Richardet et Henry Cornu, puis remplacé en 1858 par un second bassin réalisé par le carrier Constant Thiébaud.

La Vue-des-Alpes. Ancienne enclave montagnarde de la commune de Fontaines, à 1'283 mètres d'altitude, ce col est réputé pour son panorama sur les Alpes. Il a accueilli au XXe siècle des carrières de pierre exploitées par des familles du village, ainsi que des compétitions de ski, des courses automobiles et cyclistes dans les années 1950 ; une chapelle du col conserve quatre vitraux modernes réalisés en 1997 par l'artiste Jacques Minala.

Le cimetière et la tombe d'Henri Meyer. Le cimetière du village abrite la sépulture d'Henri Meyer (1868-1943), enfant de Fontaines devenu berger puis homme d'affaires prospère en Égypte, marquée par un obélisque en granit de Baveno. Meyer avait légué une partie de sa fortune à sa commune natale, notamment pour l'édification d'une fontaine à sa mémoire, inaugurée en 1951 devant l'école et réalisée par le sculpteur André Ramseyer.

Vestiges de Fontaines

Vestiges d'une villa romaine. Le territoire de Fontaines a livré les vestiges d'une villa romaine. Leur découverte par un agriculteur en 1885 reste à recouper.

Traces de l'âge du Bronze. Des vestiges attestant d'une présence humaine dès l'âge du Bronze ont été mis au jour lors du creusement d'une tranchée de gazoduc sur le territoire communal (à recouper).

Anciennes fermes des XVIIIe et XIXe siècles. Le noyau villageois conserve des fermes traditionnelles caractéristiques des XVIIIe et XIXe siècles, éléments notables du patrimoine bâti de Fontaines.

Les fontaines historiques. Au-delà de la fontaine de la Forge, le village conserve la fontaine du Pavé (contrats de 1755 et 1767 avec les tailleurs de pierre Abraham Matthey et Pierre Bigoudot) et la fontaine du Temple (contrat de 1864 avec Joseph Ackermann, restructurée en 1929), témoins de l'importance historique de l'eau et des sources dans la vie du village qui lui a donné son nom.

Sources

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