L'Isle

Canton de Vaud · District : Morges · 1'106 habitants au 31 décembre 2025 (population résidante permanente).

Origine du nom Fondation Chronologie historique Évolution de la population Lieux historiques incontournables Vestiges Sources et références Villages voisins

Origine du nom de L'Isle

Le nom du village vient du latin insula, l'île : à cet endroit, la Venoge, qui prend sa source sur le territoire de la commune, se divise en plusieurs bras dans une zone plate et marécageuse, isolant de petites langues de terre entourées d'eau. Les formes anciennes attestées sont « Chablie » en 1216, « Insula de Chablie » en 1299, première apparition écrite du mot « Isle », et « Lylaz » en 1324. « Chablie » renvoie au quartier de Chaby, ou Chabiez, sur la rive gauche de la Venoge, où se trouvait l'ancienne église paroissiale Saint-Pierre. Certaines sources situent l'origine de l'habitat dès le XIe siècle, mais il s'agit d'une hypothèse plutôt que d'un fait établi par une attestation écrite. Les habitants sont appelés les Islois et les Isloises.

Fondation de L'Isle

La fondation du village telle qu'elle est généralement racontée remonte à 1291 : le seigneur de Cossonay aurait acheté à un certain Guy de Chabiez le terrain dit de Festaz pour y établir une nouvelle localité, sur la rive gauche de la Venoge, en face du hameau et de la paroisse plus anciens de Chabiez. Cette opération s'inscrit dans le mouvement plus large de création de bourgs et de « villes neuves » que les seigneurs vaudois mènent aux XIIIe et XIVe siècles pour regrouper la population rurale et développer leurs revenus seigneuriaux, marchés et droits de bourgeoisie notamment. Le village médiéval se développe ensuite en plusieurs quartiers distincts organisés autour des bras de la rivière : la Ville, le Château et Chaby (ou Chabiez) sur la rive gauche, l'Avalanche sur la rive droite. La seigneurie de L'Isle est établie en 1291 ou 1292 par les Cossonay ; elle passe ensuite à la maison de Savoie (1414), aux Glérens puis aux Dortans (1472 et 1498) et aux Chandieu (1614). En 1431, le village obtient ses propres franchises et devient le siège d'une seigneurie indépendante. Comme l'ensemble du Pays de Vaud, L'Isle passe sous administration bernoise lors de la conquête de 1536 et intègre alors le bailliage de Morges (1536-1798), puis le district de Cossonay de 1798 à 2006. La commune comprend aussi les hameaux de Villars-Bozon, La Coudre et Les Mousses. L'agriculture y prédomine ; L'Isle a connu des industries de pompes à incendie, de textile, d'équipements militaires et de pièces d'horlogerie, et compte aujourd'hui une fromagerie, des gravières et une pisciculture biologique.

Histoire de L'Isle

XIe siècle (hypothèse). Origine possible de l'habitat, autour de l'ancienne paroisse de Chabiez ; cette datation reste une hypothèse avancée par certaines sources plutôt qu'un fait confirmé par une attestation écrite de cette époque.

1216. Première mention écrite connue du lieu, sous la forme « Chablie », qui désigne alors le hameau et la paroisse de Chabiez, sur la rive gauche de la Venoge.

1291-1292. Les Cossonay établissent la seigneurie de L'Isle ; le seigneur de Cossonay achète à Guy de Chabiez le terrain de Festaz pour y fonder une nouvelle localité ; c'est la date traditionnellement retenue pour la fondation du village de L'Isle proprement dit.

1299. Première apparition écrite du nom composé « Insula de Chablie », qui donnera son nom actuel au village.

1324. Le lieu est mentionné sous la forme « Lylaz ».

1414. La seigneurie passe à la maison de Savoie.

1431. Le village obtient ses propres franchises et devient le siège d'une seigneurie indépendante.

1472-1498. La seigneurie passe aux Glérens (1472), puis aux Dortans (1498).

1536. Conquête bernoise du Pays de Vaud : L'Isle passe sous administration bernoise et intègre le bailliage de Morges.

1614. La seigneurie passe à la famille de Chandieu.

XVIIe siècle. Abandon de l'ancienne église Saint-Pierre, dans le quartier de Chaby.

1693-1696. Charles de Chandieu, officier vaudois au service de Louis XIV, fait reconstruire le château sur l'emplacement d'une demeure seigneuriale plus ancienne. Les travaux s'achèvent en 1696 et la famille s'y installe l'année suivante.

vers 1710. Aménagement d'un jardin à la française autour du château : bassins, terrasses et allées d'arbres alimentés par les eaux de la Venoge.

1732-1734. Construction du temple actuel, qui remplace l'ancienne église paroissiale Saint-Pierre de Chabiez, en partie romane et devenue vétuste.

1798. L'Isle est rattaché au district de Cossonay, dont il fait partie jusqu'en 2006.

1810. Le château est vendu à François-Louis Roulet, de Neuchâtel.

XIXe siècle. Le château passe ensuite, par alliance, à la famille Cornaz, de Montet-Cudrefin.

1876 ou 1877. La commune de L'Isle rachète le château pour 170 000 francs afin d'y installer l'administration communale et les classes d'école. Les sources consultées ne s'accordent pas exactement sur l'année : certaines indiquent 1876, une autre précise le 20 janvier 1877.

1896. Mise en service du chemin de fer L'Isle-Apples-Morges, qui relie le village au réseau ferroviaire régional.

1941. Le château est classé monument historique et reconnu comme bien culturel d'importance nationale.

1951-1954, 1964-1967 et 1987. Campagnes successives de restauration du château.

1999-2009. La population de la commune augmente d'environ 12 % en dix ans, portée surtout par l'arrivée de nouveaux habitants.

31 août 2006. L'ancien district de Cossonay, dont L'Isle faisait partie, est dissous. Dès le 1er septembre 2006, le village intègre le nouveau district de Morges, dans le cadre de la réorganisation territoriale des districts du canton de Vaud.

2026. L'Isle demeure une commune indépendante du district de Morges ; aucune fusion avec une commune voisine n'a été identifiée en cours ou annoncée à ce jour.

Population de L'Isle

691

1798

686

1803

862

1850

865

1900

738

1950

666

1970

858

2000

975

2009

1'064

2020

1'093

2022

1'087

2023

1'106

2025

Lieux historiques de L'Isle

Château de L'Isle. Le château est le monument le plus connu du village, souvent surnommé le petit Versailles vaudois. Il a été reconstruit entre 1693 et 1696 pour Charles de Chandieu, officier vaudois au service de Louis XIV, sur l'emplacement d'une demeure seigneuriale plus ancienne. Les sources consultées pour cette recherche attribuent de façon concordante les plans du bâtiment à l'architecte de Louis XIV Jules Hardouin-Mansart, célèbre notamment pour Versailles ; la réalisation sur le terrain aurait été confiée à des architectes neuchâtelois, d'abord Jonas Favre puis son successeur Antoine Favre. Aucune des sources consultées ne mentionne un architecte du nom de Jean Le Vau : il pourrait s'agir d'une confusion avec Louis Le Vau, l'un des architectes de Vaux-le-Vicomte et de Versailles à la génération précédente, sans lien documenté avec ce chantier vaudois. Ce point est signalé explicitement plutôt que de reprendre une attribution qui n'a pu être vérifiée. Le château est considéré comme le premier exemple régional de classicisme à la française en Suisse romande. Un jardin à la française avec bassins, terrasses et allées d'arbres alimentés par la Venoge est aménagé autour de 1710. La demeure passe ensuite par plusieurs familles : elle est vendue en 1810 à François-Louis Roulet, de Neuchâtel, puis revient par alliance à la famille Cornaz, de Montet-Cudrefin. La commune de L'Isle la rachète pour 170 000 francs afin d'y installer l'administration communale et les classes d'école ; les sources ne s'accordent pas exactement sur l'année du rachat, entre 1876 et janvier 1877. Classé monument historique en 1941 et reconnu bien culturel d'importance nationale, le château a connu plusieurs campagnes de restauration (1951-1954, 1964-1967, 1987). Il abrite aujourd'hui les classes de 7e et 8e années, la salle du Conseil communal, les bureaux de l'administration, et sert de cadre à des événements culturels ; un salon et une salle à manger d'époque, seules pièces meublées d'origine, sont ouverts lors de manifestations. Chaque année, le premier week-end de septembre, une brocante réunit une centaine d'exposants et environ 15 000 visiteurs dans le parc du château.

Temple de L'Isle. Construit entre 1732 et 1734, le temple actuel remplace l'ancienne église paroissiale Saint-Pierre de Chabiez, en partie romane, devenue vétuste et abandonnée. Il fait face au château, de l'autre côté de l'étang alimenté par la Venoge. Il a été construit par Guillaume et Jean-Pierre Delagrange, dans le quartier de l'Avalanche.

Les quatre quartiers du bourg médiéval. Le village médiéval s'est développé autour des différents bras de la Venoge, en quatre quartiers distincts : la Ville, le Château et Chaby (ou Chabiez), sur la rive gauche, et l'Avalanche, sur la rive droite. Cette organisation en plusieurs pôles séparés par l'eau est directement liée à l'origine du nom du village.

La gare de L'Isle. Le chemin de fer L'Isle-Apples-Morges, mis en service en 1896, a contribué au désenclavement du village à la fin du XIXe siècle. La gare existe toujours aujourd'hui.

Vestiges de L'Isle

Vestiges archéologiques. À La Coudre, des vestiges de fonte du bronze antérieurs à l'époque de La Tène ont été découverts ; des sépultures romaines ont été mises au jour près du château et des sépultures burgondes au lieu-dit En Potailaz.

Portail gothique de l'ancienne église Saint-Pierre de Chabiez. Lorsque l'ancienne église paroissiale Saint-Pierre de Chabiez, en partie romane, a été abandonnée au profit du nouveau temple construit entre 1732 et 1734, un élément de son portail de style gothique tardif a été conservé et réintégré dans l'édifice actuel. C'est aujourd'hui le vestige le plus directement identifiable de l'ancienne église qui a donné son nom au hameau de Chabiez, mentionné dès 1216.

Fondations de l'ancienne demeure seigneuriale. Le château actuel, reconstruit entre 1693 et 1696, a été bâti sur l'emplacement d'une demeure seigneuriale antérieure à la famille de Chandieu. Les sources consultées évoquent des vestiges de cette construction plus ancienne sans en préciser davantage la nature ni la datation exacte ; ce point archéologique reste à documenter plus précisément.

Sources

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