Port-Valais
Origine du nom de Port-Valais
Le nom apparaît en 1180 sous la forme « ad porvalesium ». L'ancien nom allemand est « Portwallis ». Les armoiries communales portent une ancre, qui ferait allusion au nom. L'origine du nom, elle, n'a pas encore été expliquée.[1]
Fondation de Port-Valais
La colline de Port-Valais est habitée dès l'époque romaine. Le village se forme autour d'un prieuré, probablement fondé par les comtes de Genève : au début du XIIe siècle, ils le donnent à l'abbaye bénédictine de Saint-Michel-de-la-Cluse, en Piémont, tout en gardant l'avouerie, qui passe ensuite aux La Tour de Vevey puis à la maison de Savoie. Le prieur exerce la basse justice, la haute justice revenant au châtelain de Chillon. Dès le XVe siècle, le hameau de Port-Valais perd de son importance au profit des Evouettes et d'Eydier, devenu Le Bouveret au XVIe siècle, dont le port finit par supplanter l'ancien débarcadère ensablé. Châtellenie du gouvernement de Monthey, puis seigneurie achetée avec le prieuré par les dizains du Valais et administrée par des Haut-Valaisans, Port-Valais devient une commune en 1798. Elle occupe la rive gauche de l'embouchure du Rhône dans le Léman et comprend Le Bouveret, Les Evouettes et le hameau de Port-Valais.[1]
Histoire de Port-Valais
1180. Première mention, sous la forme « ad porvalesium ».[1]
XIIe siècle. Au début du siècle, les comtes de Genève donnent probablement le prieuré à l'abbaye de Saint-Michel-de-la-Cluse, en gardant l'avouerie.[1]
1251. L'avouerie passe des La Tour de Vevey à la maison de Savoie.[1]
1429. Le prieur accorde aux habitants un allègement de la mainmorte.[1]
1445. L'église du prieuré est attestée sous le vocable de saint Michel.[1]
1536. Port-Valais devient une châtellenie du gouvernement de Monthey, sous la souveraineté des Haut-Valaisans.[1]
1570. Les dizains du Valais achètent le prieuré ; l'église Saint-Michel devient paroissiale.[1]
1571. Achat du château du Bouveret, première résidence des seigneurs.[1]
1573. La seigneurie est affermée à la famille Tornéry de Saint-Gingolph.[1]
1597. Construction du château de la Porte du Scex, ensuite résidence des seigneurs.[1]
1608. Début de l'administration de la seigneurie par des Haut-Valaisans, jusqu'en 1798.[1]
1798. Port-Valais devient une commune.[1]
1853. Ouverture d'un bureau des douanes fédérales au Bouveret.[1]
1859. Mise en service de la ligne de chemin de fer vers Saint-Maurice, prolongée vers Saint-Gingolph en 1878.[1]
1879. Prolongement du canal Stockalper jusqu'au Bouveret.[1]
1922. L'église du Bouveret, construite en 1913, devient le sanctuaire principal de la paroisse.[1]
1930. Le bâtiment de l'Aiglon accueille l'institut cantonal des sourds-muets.[1]
1956. Une communauté bénédictine venue de Corbières s'installe au Bouveret. Elle devient l'abbaye Saint-Benoît de Port-Valais.[1]
1975. Ouverture d'un port de 600 places, suivie du camping et de la plage de Rive-Bleue (1976).[1]
1999. Ouverture de l'Aquaparc, après le Swiss Vapeur Parc (1987).[1]
Population de Port-Valais
Sources et références : [1][2]
| 1798 | 231 |
| 1850 | 490 |
| 1900 | 725 |
| 1950 | 1'098 |
| 2000 | 2'364 |
| 2025 | 4'527 |
Lieux historiques de Port-Valais
Le Bouveret. Ancien Eydier, devenu Le Bouveret au XVIe siècle. Son port a supplanté celui de Port-Valais. Douane (1853), gare, complexe portuaire (1912 et 1920) et hôtels y font la prospérité du XIXe siècle. Le port de plaisance de 600 places date de 1975.[1]
Abbaye Saint-Benoît de Port-Valais. Communauté bénédictine venue de Corbières, installée au Bouveret en 1956 et devenue abbaye.[1]
Château de la Porte du Scex. Construit en 1597, il devint la résidence des seigneurs après le château du Bouveret, acheté en 1571. Il se trouve aujourd'hui sur le territoire de Vouvry.[1][4]
Swiss Vapeur Parc. Parc de trains miniatures à vapeur et électriques ouvert au Bouveret en 1987.[1]
Vestiges de Port-Valais
Église Saint-Michel de Port-Valais. Vestiges d'une première église, l'église priorale de la fin du XIe ou du début du XIIe siècle. L'église est attestée sous le vocable de saint Michel en 1445 et devient paroissiale en 1570.[1]
Colline de Port-Valais. Colline occupée dès l'époque romaine, où se trouve l'ancien hameau de Port-Valais.[1]
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Port-Valais » (Patrick Maye, version de 2008, remanié le 19.04.2012)
- Office fédéral de la statistique (OFS), STATPOP, chiffres provisoires au 31.12.2025, via citypopulation.de
- geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées)
- Bibliothèque nationale suisse, HelveticArchives, Archives fédérales des monuments historiques, dossier EAD-167534 « Vouvry, Château de la Porte du Scex »
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