Niedergesteln
Origine del nome Niedergesteln
Il villaggio compare nelle forme « Chastellon » (1179-1184), « Castellion » (1224) e « Castellio Inferior » (1420). Il suo antico nome francese è Châtillon-le-Bas. Il nome deriverebbe dal latino romanzo « castellione », diminutivo di « castellum » (campo fortificato, castello), ma la spiegazione è da confermare.[1]
Fondazione di Niedergesteln
Niedergesteln è addossato a un pendio roccioso nell'alta valle del Rodano, sulla riva destra. Il castrum in pietra, sorto lungo l'antica strada principale, sarebbe stato forse fondato da mercanti savoiardi. Dalla fine del XII secolo il luogo fu feudo vescovile e sede di una castellania dei baroni de la Tour-Châtillon, che nel secondo quarto del XIII secolo eressero una torre rotonda su uno sperone roccioso vicino. Dopo che le cinque decanie dell'Alto Vallese ebbero occupato il Lötschental e cacciato i signori de la Tour nel 1375, questi vendettero i loro beni e diritti a Niedergesteln ai conti di Savoia. Il castello, passato nel frattempo al vescovo di Sion, fu distrutto dalle decanie nel 1384. Nel 1430 le decanie fecero di Niedergesteln una castellania contro la volontà del vescovo, fino al riscatto dei diritti da parte dei sudditi nel 1790. Prima del 1798 Niedergesteln, Lötschen e Benken (oggi nel comune di Steg-Hohtenn) formavano il terzo inferiore della decania di Raron.[1]
Storia di Niedergesteln
1179-1184. Prima menzione nella forma « Chastellon ».[1]
fine del XII secolo. Niedergesteln diventa feudo vescovile e castellania dei baroni de la Tour-Châtillon.[1]
1224. Menzione nella forma « Castellion ».[1]
XIII secolo. Nel secondo quarto del secolo i baroni de la Tour costruiscono una torre rotonda su uno sperone roccioso vicino.[1]
verso il 1248. La parrocchia diventa un priorato dell'abbazia di canonici di Abondance (Savoia), probabilmente fondato da Gérold de la Tour.[1]
1310. È attestata la chiesa parrocchiale di Nostra Signora.[1]
1375. Le cinque decanie dell'Alto Vallese occupano il Lötschental e cacciano i signori de la Tour, che vendono i loro beni e diritti a Niedergesteln ai conti di Savoia.[1]
1384. Le decanie distruggono il castello, passato nel frattempo al vescovo di Sion.[1]
1420. Menzione nella forma « Castellio Inferior ».[1]
1430. Le decanie fanno di Niedergesteln una castellania contro la volontà del vescovo.[1]
1564. Statuti comunali.[1]
1606. Prima menzione della casa comunale.[1]
1607. Fine del priorato dipendente da Abondance.[1]
verso il 1704. La chiesa è dedicata a Nostra Signora del Monte Carmelo.[1]
1766. Eischoll si separa dalla parrocchia di Niedergesteln.[1]
1790. I sudditi riscattano i diritti della castellania.[1]
1852 e 1860. Niedergesteln, Steg e Hohtenn si dividono i boschi e i beni comunali.[1]
1913. Steg e Hohtenn si separano dalla parrocchia.[1]
1963. Apertura della fabbrica di alluminio di Steg, che offre posti di lavoro accanto all'agricoltura.[1]
1984-1993. Scavi e restauro parziale del castello, con l'aiuto della fondazione Pro Castellione.[1]
Popolazione di Niedergesteln
| 1850 | 176 abitanti |
| 1900 | 240 abitanti |
| 1950 | 344 abitanti |
| 2000 | 573 abitanti |
| 2025 | 731 abitanti |
Luoghi storici di Niedergesteln
Chiesa di Nostra Signora del Monte Carmelo. Chiesa parrocchiale di Nostra Signora attestata nel 1310, dedicata a Nostra Signora del Monte Carmelo dal 1704 circa. Dal 1248 circa al 1607 la parrocchia fu un priorato dell'abbazia di Abondance, il cui priore tenne dal XIV secolo al 1798 la piccola castellania di Giesch.[1]
Frazioni di Ladu, Brägji e Tatz. Frazioni sul pendio i cui abitanti scesero a poco a poco nel villaggio dopo la bonifica della pianura del Rodano a metà del XIX secolo.[1]
Sito Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn. Dal 2001 il territorio comunale situato sopra la linea ferroviaria Berna-Lötschberg-Sempione fa parte di questo sito del patrimonio mondiale UNESCO.[1]
Vestigia di Niedergesteln
Castello dei signori de la Tour. Castello detto Gestelnburg: castrum in pietra lungo l'antica strada della riva destra, completato nel secondo quarto del XIII secolo da una torre rotonda su uno sperone roccioso. Distrutto dalle decanie nel 1384, è stato scavato e in parte restaurato tra il 1984 e il 1993 con l'aiuto della fondazione Pro Castellione.[1][4]
Fonti
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Niedergesteln » (Philipp Kalbermatter, trad. Florence Piguet, version du 04.05.2017)
- Office fédéral de la statistique (OFS), STATPOP, chiffres provisoires au 31.12.2025, via citypopulation.de
- geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées)
- Stiftung Gestelnburg (Pro Castellione), « Der Tuff von Gestelnburg » (dépliant de promenade audio, publié par BLS)
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