Avenches
Origine du nom d'Avenches
Le nom vient de l'antique « Aventicum », tiré du nom de la déesse Aventia, divinité des sources vénérée sur place. La ville romaine portait le titre officiel de « Colonia Pia Flavia Constans Emerita Helvetiorum Foederata », où « Flavia » rappelle l'empereur Vespasien (de la dynastie flavienne). L'ancien nom allemand de la ville est « Wiflisburg » ; la forme française « Avenche » est attestée en 1518.
Fondation d'Avenches
Aventicum est la capitale des Helvètes à l'époque romaine. Vers 70 apr. J.-C., l'empereur Vespasien lui accorde le statut de colonie latine ; la ville reçoit alors une enceinte de plus de 5,2 km, haute de 7 mètres et flanquée de soixante-treize tours, puis se dote au IIe siècle d'un théâtre, du sanctuaire du Cigognier et d'un amphithéâtre ; sa population aurait dépassé 20'000 habitants (estimation). Après les incursions alamanes des années 259-260, la ville décline ; elle est encore siège d'un évêché au VIe siècle. En 1074, l'évêque de Lausanne Burcard d'Oltingen transfère la ville sur son site actuel, sur la colline, et l'entoure d'une muraille : c'est lui le fondateur de la ville médiévale. Les franchises des bourgeois remonteraient probablement à la seconde moitié du XIe siècle ; la plus ancienne charte conservée date de 1259. À la fin du XIIIe siècle, l'évêque fait construire une tour, noyau du château.
Histoire d'Avenches
vers 70. L'empereur Vespasien fait d'Aventicum une colonie latine, la « Colonia Pia Flavia Constans Emerita Helvetiorum Foederata ».
fin du Ier siècle. Construction d'une enceinte de plus de 5,2 km, haute de 7 mètres, avec soixante-treize tours et des portes monumentales.
dès 98. Construction du théâtre et du sanctuaire du Cigognier.
début du IIe siècle. Construction de l'amphithéâtre et monumentalisation du temple de la Grange-des-Dîmes.
259-260. Incursions des Alamans ; leur effet sur la ville est aujourd'hui jugé moins dévastateur qu'on ne l'a longtemps affirmé.
VIe siècle. Avenches est le siège d'un évêché ; Marius d'Avenches en est évêque et chroniqueur à la fin du siècle.
VIIe siècle. La ville perd son rôle de capitale et devient une localité de frontière entre Burgondes et Alamans.
1074. L'évêque de Lausanne Burcard d'Oltingen transfère la ville sur la colline et l'entoure d'une muraille.
1239. Premier traité d'alliance connu des bourgeois, conclu avec Fribourg.
1259. Plus ancienne charte de franchises conservée.
fin du XIIIe siècle. L'évêque fait construire une tour, noyau du château.
1336. La ville compte 120 bourgeois.
XVe-XVIe siècle. Le château est fortement remanié et doté d'une façade Renaissance, en conservant son donjon.
1536. Conquête bernoise du Pays de Vaud.
1850. La commune compte 1'637 habitants.
1899. Fondation du Haras fédéral.
1900. La commune compte 1'952 habitants.
1999. Ouverture de l'Institut équestre national d'Avenches.
2006. Fusion avec Donatyre.
2011. Fusion avec Oleyres.
2017. Avenches rejoint l'association des Plus beaux villages de Suisse.
Population d'Avenches
| 1336 | 120 bourgeois |
| 1416 | 70 feux (foyers) |
| 1764 | 825 |
| 1798 | 1'002 |
| 1850 | 1'637 |
| 1900 | 1'952 |
| 1941 | 1'565 |
| 1950 | 1'717 |
| 2000 | 2'544 |
| 2025 | 4'953 |
Lieux historiques d'Avenches
Amphithéâtre romain. Construit au début du IIe siècle puis agrandi, il est encore utilisé pour des manifestations culturelles.
Sanctuaire du Cigognier et théâtre. Grand complexe religieux et théâtre gallo-romain construits à partir de 98, au cœur de la ville antique.
Tour de la Tornallaz. L'une des soixante-treize tours de l'enceinte romaine de plus de 5 km.
Musée romain. Il présente les découvertes faites à Aventicum, dont un buste en or de l'empereur Marc Aurèle.
Château et ville médiévale. Château né d'une tour élevée par l'évêque de Lausanne à la fin du XIIIe siècle, fortement remanié deux siècles plus tard avec une façade Renaissance ; la vieille ville, fondée en 1074, conserve tours, arcades et ruelles pavées.
Vestiges d'Avenches
Enceinte romaine. Longue de plus de 5,2 km, haute de 7 mètres et large de 2,4 mètres, elle comptait soixante-treize tours ; plusieurs tronçons et la tour de la Tornallaz sont conservés.
Orgue hydraulique. Des restes d'un orgue hydraulique ont été découverts sur le site d'une riche demeure romaine.
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Avenches (commune) »
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Aventicum »
- Wikipédia FR, « Avenches »
- Commune d'Avenches, « Patrimoine »
- Statistique Vaud, « Population résidante permanente au 31 décembre 2025 »
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