Bellwald
Origine du nom de Bellwald
Le nom désignait d'abord la montagne, sous les formes « Beliwalt » (1273) et « Belwalt » (1293), puis il est passé au village principal, appelé « Zblattun » en 1374. Ce serait un composé de l'allemand Wald (« forêt »). Le premier élément viendrait soit du latin bellum (« joli »), soit d'un nom de personne germanique, Ballo ou Pallo.[1]
Fondation de Bellwald
Bellwald est né de l'union de hameaux. Sur une hauteur entre la vallée du Rhône et celle de Fiesch, le village et les hameaux de Ried, Eggen, Bodmen et Fürgangen se donnent en 1384 un statut communal, la corporation paysanne (Bauernzunft). Suivent des règlements sur les eaux (1371 et 1436), celui de l'alpage de Richinen (1499) et les statuts bourgeoisiaux (1555). Au XIVe siècle, Bellwald appartient aux Rarogne, et des paysans versent un cens à l'évêque de Sion. Jusqu'en 1798, il forme avec la vallée de Fiesch l'un des neuf quartiers du dizain de Conches. D'abord rattaché à la paroisse d'Ernen, il devient paroisse autonome en 1697, avec la construction de l'église Notre-Dame-des-Sept-Joies. Longtemps agricole, la commune se tourne vers le tourisme après l'ouverture de la gare de Fürgangen (1915), du téléphérique (1956) et de la route (1962). Acceptée en votation le 15 juin 2025 et entérinée par le Grand Conseil, la fusion de Bellwald, Fiesch et Lax en une commune d'Unnergoms entrera en vigueur le 1er janvier 2027.[1][2][3]
Histoire de Bellwald
1273. Mention de la montagne sous la forme « Beliwalt ».[1]
1293. Mention sous la forme « Belwalt ».[1]
XIVe siècle. Bellwald appartient aux Rarogne ; des paysans y versent un cens à l'évêque de Sion.[1]
1371. Premier règlement sur les eaux, suivi d'un autre en 1436.[1]
1374. Le village principal est appelé « Zblattun ».[1]
1384. Les hameaux s'unissent par un statut communal (Bauernzunft).[1]
1499. Règlement de l'alpage de Richinen.[1]
1555. Statuts de la bourgeoisie.[1]
1697. Bellwald se sépare de la paroisse d'Ernen et devient paroisse autonome, avec la construction de l'église Notre-Dame-des-Sept-Joies.[1]
1798. Fin du quartier formé avec la vallée de Fiesch dans le dizain de Conches.[1][2]
1884. Ernen perd le droit de collation (nomination du curé) sur la paroisse de Bellwald.[1]
1915. Mise en service du chemin de fer, avec une gare à Fürgangen.[1]
1956. Ouverture d'un téléphérique.[1]
1962. Ouverture de la route.[1]
1963. Fürgangen rejoint la paroisse de Bellwald.[1][6]
2002. La commune compte six remontées mécaniques, 1'200 appartements de vacances et 4'300 lits.[1]
2025. Le 15 juin, les citoyens de Bellwald acceptent à 79,1 % la fusion avec Fiesch et Lax, qui entrera en vigueur le 1er janvier 2027.[3]
Population de Bellwald
Sources et références : [1][4]
| 1850 | 266 habitants |
| 1900 | 285 habitants |
| 1950 | 265 habitants |
| 2000 | 427 habitants |
| 2025 | 364 habitants |
Lieux historiques de Bellwald
Église Notre-Dame-des-Sept-Joies. L'église est construite lorsque Bellwald devient paroisse autonome, en 1697 (ou 1698). Elle est consacrée le 10 septembre 1704 et rénovée en 1976.[1][6]
Ossuaire. Ossuaire construit en 1733-1734 près de l'église.[6]
Chapelle Sainte-Apollonie. La chapelle a probablement été construite en 1666, date gravée dans le médaillon de la voûte du chœur. Elle se trouve sur le territoire de la commune de Niederwald. Elle se situerait dans la Nesselschlucht et aurait été dédiée à sainte Apollonie au XVIIIe siècle, deux points qui restent à confirmer.[6]
Chapelle Maria zum Schnee de Richinen. Le linteau de la chapelle de l'alpage de Richinen porte la date de 1694. Elle est rénovée en 1756 et en 1885-1886. Une chapelle plus ancienne aurait existé avant 1633.[6]
Chapelles des hameaux. Les hameaux de Bodmen et d'Eggen ont chacun une chapelle du XVIIe siècle dédiée à la Vierge. Au-dessus de Fürgangen, la chapelle baroque Sainte-Anne, dite « Zmettjen », date de la première moitié du XVIIe siècle.[6]
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Bellwald » (Philipp Kalbermatter, trad. Ursula Gaillard, version du 11.06.2004)
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Fieschertal » (Philipp Kalbermatter, version du 29.11.2005 ; quartier du dizain jusqu'en 1798)
- Radio Lac / ATS, « Le parlement entérine une fusion à trois dans le Haut-Valais » (4.5.2026)
- Office fédéral de la statistique (OFS), STATPOP, chiffres provisoires au 31.12.2025, via citypopulation.de
- geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées)
- Bellwald Tourismus, « Kirchen und Kapellen » (églises et chapelles de Bellwald)
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