Fenin
Origine du nom de Fenin
Le village est mentionné en 1191 sous la forme « de Finilis », puis « Fenis » en 1228 (à recouper). Le nom remonterait au latin « fenile », le fenil ou grange à foin, dérivé de « fenum », le foin (étymologie à recouper).
Fondation de Fenin
Fenin n'a pas d'acte de fondation connu. Le site était occupé dès l'époque romaine : on y a trouvé des vestiges romains, et la Vy Marchand, ancienne route au pied de Chaumont, suit probablement un tracé romain. Au Moyen Âge, le village fit partie de la seigneurie puis de la mairie de Valangin ; son église est mentionnée dès 1191. Selon une tradition reprise par des ouvrages de vulgarisation, le village se serait développé lors du défrichement du Val-de-Ruz mené au XIIe siècle par Berthold de Valangin (à recouper). En 1488, Fenin forme une communauté lorsque Claude d'Aarberg lui concède, ainsi qu'à Saules et à Vilars, des droits d'usage dans les forêts de la côte de Chaumont. Le village vécut de l'agriculture et de l'exploitation du bois.
Histoire de Fenin
Époque romaine. Présence de vestiges romains ; la Vy Marchand, au pied de Chaumont, suit probablement un tracé romain.
XIIe siècle. Défrichement du Val-de-Ruz sous Berthold de Valangin, auquel la tradition associe le développement de Fenin (à recouper).
1191. Première mention du village (« de Finilis ») et de son église, dédiée à saint Laurent.
1228. L'église de Fenin est une paroisse.
1453. L'église est alors filiale de la paroisse de Saint-Blaise ; la visite épiscopale y confirme des fonts baptismaux et un cimetière.
1488. Claude d'Aarberg concède à Fenin, Saules et Vilars des droits d'usage dans les forêts de la côte de Chaumont : Fenin forme une communauté.
début du XVIe siècle. Le chœur voûté d'ogives de l'église est sans doute reconstruit ; des vitraux gothiques y représentent saint Laurent et saint Guillaume.
1526. Une borne sculptée aux armes est posée sur Chaumont lors d'une délimitation de frontière.
1531. Le village compte 11 feux (foyers).
1558. Après la Réforme, l'église de Fenin est réunie à la paroisse d'Engollon.
1561. Construction de la gentilhommière appelée « le château », attribuée à un membre de la famille Clerc (attribution à recouper).
1615. Mort de Jean Tribolet, dont la pierre tombale à médaillon de bronze est conservée au temple.
1643. Table de communion circulaire en pierre, d'un type unique dans le canton.
1646. Le château devient propriété de la famille de Meuron, qui le garde jusqu'en 1820.
1736. Construction d'un nouveau clocher par les maîtres maçons Jonas-Pierre Petitpierre, Joseph Perrenoud, David Borrel et Daniel Jeanneret.
1763. Reconstruction complète de la charpente de la nef sur les plans de Jean Dardel.
1793. Construction de la maison de commune, aujourd'hui « Auberge du Chasseur ».
1794. La route Neuchâtel-Saint-Imier relie mieux les villages entre eux.
1803. Plantation d'arbres au sud de l'église.
1820. Le château passe aux Pury, puis plus tard aux Châtelain.
1860. Incendie dans le village ; la maison de commune de 1793 en est victime.
1863. École commune avec Vilars, Saules et Engollon.
1865. Dissolution de la communauté d'usages des forêts de Chaumont.
1875. Fenin, Vilars et Saules sont réunis en une municipalité ; les trois communes bourgeoises subsistent séparément.
1888. En vertu de la loi sur les communes, les communes bourgeoises fusionnent avec la municipalité : naissance de la commune de Fenin-Vilars-Saules (407 habitants).
1922. Restauration de l'église, suivie d'autres en 1940-1941 et 1984.
1985. Vitraux modernes du peintre Jean-Paul Perregaux au temple (à recouper).
2012. Au dernier recensement avant la fusion (31 décembre), la commune de Fenin-Vilars-Saules compte 846 habitants.
2013. Le 1er janvier, Fenin-Vilars-Saules et quatorze autres communes forment la commune de Val-de-Ruz, la plus grande fusion de communes de Suisse en nombre d'entités (15 communes et 9 syndicats intercommunaux).
Population de Fenin
| 1531 | 11 feux (foyers) |
| 1870 | 165 |
Lieux historiques de Fenin
Le château de Fenin. Gentilhommière bâtie en 1561, appelée « le château », aujourd'hui résidence privée. Corps de logis rectangulaire flanqué de tourelles d'angle ; au premier étage, des quatrains moraux de Pibrac sont peints en lettres noires sur les murs (à recouper). Propriété des Meuron de 1646 à 1820, puis des Pury et des Châtelain.
Le temple Saint-Laurent. Église mentionnée dès 1191, en lisière de forêt, rappelant que le chemin passait au pied de Chaumont. Chœur voûté d'ogives sans doute reconstruit au début du XVIe siècle, clocher de 1736, sanctuaire reconstruit au XVIIIe siècle et restauré en 1922, 1940-1941 et 1984.
L'ancienne maison de commune. Construite en 1793 et touchée par l'incendie de 1860, elle est devenue le restaurant « Auberge du Chasseur ».
Monument à Eulalie Piccard. À l'ouest de l'église, un monument rappelle la mémoire de l'écrivaine Eulalie Piccard (1879-1957). Près de l'église, des arbres plantés en 1803.
Vestiges de Fenin
Vestiges romains et Vy Marchand. Des vestiges romains ont été trouvés à Fenin. La Vy Marchand, ancienne route au pied de Chaumont, suit probablement un tracé romain.
La pierre tombale de Jean Tribolet (1615). Conservée au temple, elle est remarquable par son médaillon de bronze. Jean Tribolet se serait noyé dans le Seyon (à recouper).
La table de communion de 1643. Table de communion circulaire en pierre, datée de 1643, d'un type unique dans le canton.
Les vitraux gothiques. Dans le chœur, fragments de vitraux gothiques représentant saint Laurent et saint Guillaume, datant sans doute du premier quart du XVIe siècle.
La borne de 1526 sur Chaumont. Sur Chaumont, une borne de 1526, sculptée et portant des armoiries, protégée par trois petites bornes, fut posée lors d'une délimitation de frontière.
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Fenin » (Maurice Evard, version du 16.11.2016)
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Fenin-Vilars-Saules » (Dominique Quadroni, version du 14.02.2017)
- État de Neuchâtel, arrêté du 6 février 2013 portant homologation des résultats du recensement cantonal de la population du 31 décembre 2012
- Paroisse réformée du Val-de-Ruz (EREN), « Temple de Fenin »
- Commune de Val-de-Ruz, « À voir ou visiter »
- Commune de Val-de-Ruz, « La commune en bref »
- Service intercommunal d'archivage (SIAr), institutions communales et loi du 5 mars 1888
- Swisscastles.ch, « Le château de Fenin »
- Ville de Neuchâtel, « Valangin »
- Wikipédia (français), « Fenin-Vilars-Saules »
- Wikipédia (français), « Seigneurie de Valangin »
- Wikipédia (français), « Communes du canton de Neuchâtel »
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