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Armoiries de Leukerbad

Leukerbad

Canton de Valais · District : Leuk · 1'401 habitants (31.12.2025, chiffre provisoire OFS)
Vue de Leukerbad
Photo : Adrian Michael, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons · Armoiries : Domaine public
Origine du nom Fondation Chronologie historique Évolution de la population Lieux historiques incontournables Vestiges Sources et références Villages voisins

Origine du nom de Leukerbad

Le lieu apparaît en 1229 sous la forme « Boez », puis sous celles de « Balnea », « Thermae » et « Baden », qui toutes désignent des bains. En français, on dit Loèche-les-Bains. L'origine de « Boez » n'a pas encore été expliquée.

Fondation de Leukerbad

Le village occupe, à 1'404 m, un bassin fermé par la paroi de la Gemmi, au pied du col qui relie le Valais à l'Oberland bernois. Des trouvailles d'époque romaine y ont été faites, et des noms de lieux romans et germaniques gardent la trace de Burgondes et d'Alamans. Commune dès le début du XIVe siècle, Leukerbad forme avec Leuk un tiers du dizain de Leuk. Une tour médiévale, la tour Maenchet, y est attestée. Le village dépend de la paroisse de Leuk jusqu'à ce que son église Sainte-Barbe devienne paroissiale. Ce sont ses quelque vingt sources chaudes qui font sa réputation. La vie de cure se développe à partir du XVIIIe siècle. Au XXe siècle, le tourisme et les sports d'hiver gagnent le village autour de son vieux noyau. Le fondateur de Leukerbad n'est pas connu.

Histoire de Leukerbad

Époque romaine. Des trouvailles attestent une présence humaine.

1229. Première mention sous la forme « Boez ».

vers 1315. Leukerbad est une commune ; jusqu'en 1798, il forme avec Leuk un tiers du dizain de Leuk.

1484-1486. Construction de l'église Sainte-Barbe.

1501. L'église Sainte-Barbe devient paroissiale ; Leukerbad se sépare de la paroisse de Leuk.

fin du XVe siècle. Les bains sont célèbres dans toute la Confédération.

1719. Le 17 janvier, deux avalanches détruisent la plus grande partie du village et font 52 morts. Sept avalanches frappent Leukerbad entre 1719 et 1767, dont celle de 1756 qui arrache une auberge.[2]

1739-1741. Aménagement du chemin de la Gemmi, qui relie Leukerbad à l'Oberland bernois.

1826. Construction de l'hôtel Des Alpes.

1864. Construction de la nouvelle église Notre-Dame.

1876. Ouverture du bain des pauvres (Armenbad), devenu bain populaire en 1979.

1896. Fondation de la Société des hôtels et des bains, qui conduit l'essor de la station touristique, notamment pour les sports d'hiver.

1915. Une ligne de chemin de fer relie Leukerbad à Leuk. Elle est remplacée par des bus en 1967.

1957. Mise en service du téléphérique de la Gemmi, suivi en 1971 de celui du Torrenthorn.

1959-1962. Construction de la clinique rhumatologique (1959-1961) et de la clinique de la polio (1962).

1993-2002. Construction des thermes alpins Saint-Laurent (Alpentherme).

1998-2004. Lourdement endettée par les investissements des années 1980 et 1990, la commune est en partie placée sous administration forcée du canton.

Population de Leukerbad

Sources et références : [3]

Population de Leukerbad
1850557 habitants
1900613 habitants
1950505 habitants
20001'431 habitants
20251'401

Lieux historiques de Leukerbad

Sources thermales. Une vingtaine de sources jaillissent à Leukerbad. La plus importante est la source Saint-Laurent, à 51 °C.

Col et paroi de la Gemmi. La paroi de la Gemmi ferme le bassin de Leukerbad. Le chemin du col, aménagé en 1739-1741, relie le Valais à l'Oberland bernois. Un téléphérique y monte depuis 1957.

Église Sainte-Barbe et église Notre-Dame. L'église Sainte-Barbe, construite en 1484-1486, devint paroissiale en 1501. La nouvelle église Notre-Dame fut construite en 1864.

Hôtels historiques. Parmi les établissements marquants figurent l'hôtel Maison Blanche (antérieur à 1719), l'hôtel Des Alpes (1826), le Heilbad, le bain Werra ou Junkerbad, l'Armenbad (1876) et le Zürcherbad.

Thermes alpins Saint-Laurent. Établissement thermal construit en 1993-2002.

Vestiges de Leukerbad

Trouvailles romaines. Des objets d'époque romaine ont été trouvés sur le territoire de la commune.

Tour Maenchet. Tour attestée au Moyen Âge.

Sources

  1. Dictionnaire historique de la Suisse (version allemande), « Leukerbad » (Philipp Kalbermatter, version du 17.01.2008)
  2. Bruno Weber, « Lawinen über Leukerbad: Historiographie und Quellenkritik », Blätter aus der Walliser Geschichte, 2010, p. 23-64 (RERO DOC)
  3. Office fédéral de la statistique (OFS), STATPOP, chiffres provisoires au 31.12.2025, via citypopulation.de
  4. geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées)

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