Praz-de-Fort
Origine du nom de Praz-de-Fort
Écrit « Praz de Fort » en 1901, le nom du village n'a pas reçu d'explication.[2]
Fondation de Praz-de-Fort
Praz-de-Fort est un village de la commune d'Orsières, dans le Val Ferret, à environ 1'150 m. Il s'étend sur les deux rives de la Dranse de Ferret, reliées par un pont, au confluent du torrent de Saleina. Avec les hameaux du Chanton et du Revers, il a longtemps été le principal lieu habité de la vallée. Le village reçoit une chapelle dédiée à saint Jean-Baptiste, probablement à la fin du XVIIe siècle, et une école y fonctionne au XVIIIe siècle. Il est aussi le point de départ de la cabane de Saleinaz.[1][2][3][4][6]
Histoire de Praz-de-Fort
fin du XVIIe siècle. La chapelle Saint-Jean-Baptiste est construite, peut-être en 1688. Son autel baroque pourrait dater de l'origine.[3][4]
XVIIIe siècle. Une école fonctionne à Praz-de-Fort, comme au bourg d'Orsières et à Commeire.[1]
1753. Date de l'antependium en toile de la chapelle, qui représente saint Laurent.[3]
1842. E. Chapelet peint le retable de la décapitation de saint Jean-Baptiste.[3]
1893. Le 16 juillet, inauguration au-dessus de Praz-de-Fort d'une cabane-refuge patronnée par la section neuchâteloise du Club alpin suisse, la cabane de Saleinaz.[2]
vers 1899. La très rustique auberge du village est remplacée par un petit hôtel.[2]
1901. Le village compte moins de 250 habitants et abrite toute l'année un poste de gardes-frontières.[2]
1949. L'architecte Pierre Faval rénove la chapelle : agrandissement, tribune et nouveaux vitraux. La grille en fer forgé qui séparait le chœur de la nef part à l'abbaye de Saint-Maurice.[3]
années 1970. Des maisons individuelles commencent à s'élever au lieu-dit Saleinaz, au sud du village, d'abord surtout des résidences secondaires.[6]
2005. Restauration importante de l'antependium de 1753 par Gisèle Carron-Favre-Bulle.[3]
2022. Praz-de-Fort fait partie des quatre villages de la commune dont le patrimoine bâti est inventorié pour la révision du plan d'affectation des zones.[5]
Lieux historiques de Praz-de-Fort
Chapelle Saint-Jean-Baptiste. Chapelle construite probablement à la fin du XVIIe siècle et agrandie en 1949. Elle abrite un autel baroque, un retable de 1842 par E. Chapelet, un antependium de 1753 et des statues de saint Nicolas, saint Théodule, saint Laurent et saint Bernard de Menthon.[3][4]
Le vieux village, Le Chanton et Le Revers. Le noyau du village garde quelques maisons alpines caractéristiques et un groupe d'anciennes granges. Les hameaux voisins du Chanton et du Revers conservent plusieurs bâtiments anciens.[6]
Cabane de Saleinaz. Refuge de la section neuchâteloise du Club alpin suisse, dont la première cabane, au-dessus de Praz-de-Fort, est inaugurée en 1893.[2]
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Orsières » (Albano Hugon, version du 03.11.2009)
- H. Correvon, « Le val Ferrex suisse », Die Alpen (annuaire du Club alpin suisse), 1901
- Paroisses de l'Entremont, « Chapelle de Praz-de-Fort »
- Pays du Saint-Bernard (office du tourisme), « Chapels of Val Ferret »
- Commune d'Orsières, « Inventaire du patrimoine bâti »
- Herman Kok, ferret-c.com, « Praz-de-Fort » (site privé)
- Office fédéral de la statistique (OFS), STATPOP, chiffres provisoires au 31.12.2025, via citypopulation.de
- geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées)
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