Saas-Almagell
Origine du nom de Saas-Almagell
Les plus anciennes formes connues sont « Armenzello » (1291) et « Almenkel » (1307). On a voulu expliquer des noms comme Almagell, Mischabel ou Allalin par une colonisation sarrasine, mais cette hypothèse est jugée guère défendable. Une autre explication relie la forme « Almelkel » au nom « Al Michél » que des voisins italiens auraient donné au lieu.[1][2]
Fondation de Saas-Almagell
Saas-Almagell, la commune la plus au sud de la vallée de Saas, réunit le village, une partie du hameau d'Unter den Bodmen et les hameaux d'Alpien, zum Moos et Furggstalden. Des pierres à cupules montrent que le site était occupé, ou du moins fréquenté, dès la préhistoire. Le village appartenait à la grande commune de Saas, qui relevait de la majorie de Visp (Viège). Vers 1300, les habitants de la vallée rachetèrent aux Blandrate, comtes de Visp, les alpages entre le Martiswald et Mattmark. Quand Saas fut divisée en quatre quartiers, Saas-Almagell devint l'un d'eux. Ses statuts communaux (Bauernzünfte) réglaient la bourgeoisie, l'usage des biens communs et des forêts et la chasse aux marmottes. Le village dépendit longtemps de la paroisse de Saas. Les cols du Monte Moro, d'Antrona et de Mondelli le reliaient à l'Italie du Nord, et la contrebande se développa pendant les crises économiques. Le tourisme ne commença que dans les années 1890.[1][2]
Histoire de Saas-Almagell
1291. Mention sous la forme « Armenzello ».[1]
1291. Les habitants des vallées de Saint-Nicolas et de Saas concluent avec ceux de la vallée d'Anzasca la paix dite du Mont Rose, pour sécuriser le commerce par les cols.[2]
vers 1300. Les habitants de la vallée achètent aux Blandrate, comtes de Visp, les alpages situés entre le Martiswald et Mattmark, avec les droits seigneuriaux qui y sont attachés.[2]
1307. Mention sous la forme « Almenkel ».[1]
1392. La grande commune de Saas se divise en quatre quartiers : Saas-Balen, Saas-Grund, Saas-Almagell et Saas-Fee.[1][2]
vers 1400. La paroisse de Saas se forme par séparation de celle de Visp, avec son église à Saas-Grund.[2]
1494. Construction de la chapelle Sainte-Barbe.[1]
1557-1763. Statuts communaux (Bauernzünfte) de 1557, 1596, 1760 et 1763.[1]
1707. Construction de la chapelle Sainte-Anne au hameau de Zer Meiggeru.[1]
années 1890. Ouverture d'un premier hôtel.[1]
1893. Saas-Almagell devient une paroisse autonome.[1][2]
1938-1939. Reconstruction de la chapelle Sainte-Barbe.[1]
1948. Ouverture d'une route à la circulation.[1]
1960-1965. Les Forces motrices de Mattmark SA construisent le barrage de Mattmark. La souveraineté territoriale sur l'installation revient à Saas-Almagell.[2]
1961. La chapelle Sainte-Anne de Zer Meiggeru disparaît lors de la construction du barrage.[1]
1965. Le 30 août, l'effondrement d'une partie du glacier d'Allalin sur les baraques du chantier de Mattmark fait 88 morts parmi les ouvriers, en majorité italiens. La même année s'ouvre le domaine skiable de Furggstalden.[1][2]
1969. Mise en service de la centrale hydroélectrique de Mattmark.[2]
2005. Le secteur tertiaire fournit environ 76 % des emplois.[1]
2007. Le nom officiel de la commune, écrit jusque-là sans trait d'union, deviendrait Saas-Almagell le 1er janvier.
2008. La commune compte plus de 1'800 lits et enregistre 166'168 nuitées.[1]
Population de Saas-Almagell
Sources et références : [1][3]
| 1850 | 147 habitants |
| 1900 | 190 habitants |
| 1950 | 335 habitants |
| 2000 | 397 habitants |
| 2025 | 376 habitants |
Lieux historiques de Saas-Almagell
Chapelle Sainte-Barbe. Chapelle du village construite en 1494 et reconstruite en 1938-1939.[1]
Barrage de Mattmark. Barrage construit de 1960 à 1965 par les Forces motrices de Mattmark SA sur le territoire de Saas-Almagell. Le chantier fut frappé le 30 août 1965 par l'effondrement d'une partie du glacier d'Allalin, qui fit 88 morts.[2]
Furggstalden. Hameau de la commune, doté d'un domaine skiable depuis 1965.[1]
Cols vers l'Italie. Les cols du Monte Moro, d'Antrona et de Mondelli relient la vallée de Saas à l'Italie du Nord. Ils permirent l'établissement de Walser dans la vallée d'Anzasca au XIIIe siècle et servirent à la contrebande.[2]
Vestiges de Saas-Almagell
Pierres à cupules. Pierres gravées de cupules qui indiquent une occupation ou une fréquentation temporaire des lieux à la préhistoire.[1]
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Saas-Almagell » (Paul Martone, trad. Florence Piguet, version du 09.02.2011)
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Vallée de Saas » (Paul Martone, trad. Laurent Auberson, version du 06.01.2012)
- Office fédéral de la statistique (OFS), STATPOP, chiffres provisoires au 31.12.2025, via citypopulation.de
- geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées)
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