Grotte de Cotencher
Origine del nome Grotte de Cotencher
Origine del nome non spiegata nelle fonti consultate. La grotta è menzionata per la prima volta nel 1523.
Fondazione di Grotte de Cotencher
La Grotte de Cotencher è una cavità naturale del massiccio del Giura, sul territorio del comune di Rochefort. Si apre nelle gole dell'Areuse a 660 m di altitudine, è lunga 18 m e offre una superficie abitabile di 200 m². Fu occupata dai Neandertaliani: lo strato detto « bruno » è datato con il carbonio 14 tra 44'300 e 42'100 anni fa, e ricerche recenti fanno risalire le occupazioni più antiche a circa 180'000 anni. Menzionata dal 1523, è esplorata scientificamente a partire dal 1867; è il primo sito musteriano d'altitudine scoperto in Svizzera.
Storia di Grotte de Cotencher
circa 180'000 anni fa. Datazione delle occupazioni più antiche, attribuite a Neandertal.
44'300-42'100 anni fa. Datazione al carbonio 14 dello « strato bruno », ricco di ossa e contenente un'industria musteriana.
1523. Prima menzione della grotta.
1867. Primi scavi, condotti da Henri-Louis Otz e Charles Knab, durante lavori ferroviari (circostanza da verificare).
1872. Édouard Desor ne fa un modello tipo nel suo « Essai de classification des cavernes du Jura » (da verificare).
1916-1918. Scavi diretti dal geologo Auguste Dubois e dal paleontologo Hans Georg Stehlin: sessantasette specie animali e 420 reperti litici.
1933. Pubblicazione di « La grotte de Cotencher, station moustérienne » di Auguste Dubois e Hans Georg Stehlin.
1964. Scoperta, nello strato bruno, di una mascella superiore di donna neandertaliana da parte del dott. H.-F. Moll durante una semplice visita (scopritore da verificare).
1988. Nuovi scavi che precisano la stratigrafia del sito (da verificare).
2015-2019. « Projet Cotencher » di valorizzazione del sito, con sostituzione delle vecchie strutture e nuove ricerche.
2018. Riapertura della grotta al pubblico, con visite guidate da giugno a settembre.
Luoghi storici di Grotte de Cotencher
La grotta. Cavità lunga 18 m a 660 m di altitudine, nelle gole dell'Areuse. Il suo riempimento raggiunge in alcuni punti quattro metri di spessore. Dal 2018 si visita con una guida da giugno a settembre.
Vestigia di Grotte de Cotencher
Mascella neandertaliana. Mascella superiore con dieci denti fortemente abrasi, appartenente a una donna di una quarantina d'anni, scoperta nel 1964 nello strato bruno. È il più importante resto umano musteriano della Svizzera; le piccole dimensioni della mascella ricordano un tipo neandertaliano vicino a quello della grotta dell'Hortus, in Linguadoca.
Strumenti di pietra. Gli strati V e VI hanno restituito 420 reperti litici, scheggiati all'82 % in un calcare siliceo locale, il resto in lidite, quarzite e selce importata. Tra i 96 strumenti lavorati figurano 74 raschiatoi e una punta musteriana; l'industria è vicina al Musteriano di tipo Quina.
Fauna dell'epoca glaciale. Gli scavi hanno restituito sessantasette specie animali. Nello strato V, detto « a ciottoli », l'orso delle caverne rappresenta il 95 % del peso delle ossa scoperte.
Fonti
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Cotencher »
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Rochefort »
- République et canton de Neuchâtel, Office du patrimoine et de l'archéologie, « Cotencher »
- Commune de Rochefort, « Histoire »
- Wikipédia, « Grotte de Cotencher »
- Wikipedia (en), « Grotte de Cotencher »
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