Lac souterrain de Saint-Léonard
Origine del nome Lac souterrain de Saint-Léonard
Il lago porta il nome del comune di Saint-Léonard, sotto il cui vigneto si estende, tra 30 e 70 m di profondità.[4]
Fondazione di Lac souterrain de Saint-Léonard
Il lago si trova nel comune di Saint-Léonard, sotto il vigneto. È nato dall'erosione di uno strato di gesso, roccia porosa e solubile in acqua, stretto tra scisti neri del Carbonifero a nord e un marmo, la « pierre de Saint-Léonard », a sud. L'acqua piovana e di fusione delle nevi, insieme a sorgenti sotterranee, ha scavato la cavità, approfittando di fessure aperte dai terremoti della regione. Il lago si ingrandisce ancora oggi. Esplorato nel 1943, viene attrezzato per i visitatori dal 1949.[1][3][4]
Storia di Lac souterrain de Saint-Léonard
meno di 12'000 anni fa. L'erosione del gesso sarebbe cominciata dopo l'ultima glaciazione, e la cavità si sarebbe formata in poche migliaia di anni.[4]
1943. Jean-Jacques Pittard esplora la grotta. Solo 50 cm separano allora la superficie dell'acqua dalla volta.[2][3]
verso il 1946. Tre anni dopo l'esplorazione, un terremoto di magnitudo 5,6 svuota circa metà dell'acqua della grotta attraverso fessure del suolo. Le autorità di Saint-Léonard approvano poi un progetto di sfruttamento commerciale.[2]
1949. Apertura del lago al pubblico.[2][3]
2000. Un masso di due tonnellate si stacca e distrugge una delle barche. Poiché la roccia è giudicata instabile, la grotta viene chiusa.[2]
2003. Il lago viene svuotato per lavori di consolidamento, con tiranti in ferro. I 2,5 milioni di franchi necessari sono raccolti dagli abitanti della regione. Riempito con 1,8 milioni di litri d'acqua, il lago riapre al pubblico.[2]
Luoghi storici di Lac souterrain de Saint-Léonard
Lago sotterraneo. Il lago misura 300 m di lunghezza, 20 m di larghezza e 10 m di profondità. Attira ogni anno oltre 100'000 visitatori, che lo percorrono in barca, da marzo a novembre, in circa mezz'ora.[1][3]
Pareti della grotta. A nord, scisti neri del Carbonifero, vecchi di oltre 300 milioni di anni. A sud, il marmo chiamato « pierre de Saint-Léonard ». In mezzo, il gesso, formatosi circa 220 milioni di anni fa, quando il Vallese era coperto dal mare.[4]
Fonti
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Saint-Léonard » (Alain Gallay, Bernard Truffer, version du 26.06.2012)
- Dale Bechtel, « Subterranean lake comes back from the dead », swissinfo.ch, 16.06.2003
- Valais/Wallis Promotion, valais.ch, « Lac souterrain de Saint-Léonard »
- Lac souterrain de Saint-Léonard, site officiel, « History and Geology » (géologie et hydrologie)
- geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées)
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