Riffelalp
Herkunft des Namens Riffelalp
Der Name Riffelalp kehrt etwas tiefer in jenem der Untere Riffelalp wieder. Seine Bedeutung ist noch nicht geklärt.[4]
Gründung von Riffelalp
Das Plateau der Riffelalp liegt auf rund 2'200 m über Zermatt, gegenüber dem Matterhorn. Seinen Aufschwung verdankt der Ort der Hotellerie: 1884 baut der Pionier Alexander Seiler hier ein Grandhotel. Die ersten Touristen reiten hinauf. Das Haus soll rasch zu einem beliebten Sommeraufenthalt der kulturellen und aristokratischen Elite Europas geworden sein.[1][5]
Geschichte von Riffelalp
1856. Am 1. September soll Alexander Seiler eine erste Parzelle auf der Riffelalp erworben haben.[5]
1878-1884. Bau des Riffelalp Grand Hotel mit 150 Betten.[5]
1884. Eröffnung des Grandhotels von Alexander Seiler am 10. Juli. Im selben Jahr wird auf der Riffelalp eine anglikanische Kapelle eingeweiht.[1][5][7]
1886-1887. Alexander Seiler und seine Frau Catharine Seiler-Cathrein lassen die katholische Kapelle Herz Jesu errichten, eingeweiht am 3. Juli 1887.[6]
1890. Das Hotel zählt 200 Betten, nach der Eröffnung zweier Nebengebäude dann 280.[5]
1898. Eröffnung der Zahnradbahn Zermatt-Gornergrat. Ihre Geleise führen etwa 600 m am Hotel vorbei, und die Züge ersetzen die Pferde. Seiler hätte gern einen Bahnhof beim Hotel gehabt, doch Gelände und Linienführung liessen dies nicht zu. Im Sommer erhält er die Konzession für eine Trambahn.[1][2][3]
1899. Im Juli verbindet eine elektrische Trambahn, als kürzeste und höchste der Welt bezeichnet, die Gornergratbahn mit dem Hotel.[1][2][5]
1961. Im Februar zerstört ein Brand während Umbauarbeiten für einen Winterbetrieb das Grandhotel. Nur die beiden Nebengebäude bleiben erhalten. Die rund sechzig Jahre betriebene Trambahn wird eingestellt, ihre Wagen kommen in den Garten der Familie Seiler in Zermatt.[1][2][5]
1986-1988. Die beiden Nebengebäude werden zu einem Hotel mit 40 Betten und Ferienwohnungen umgebaut. Ab 1988 empfängt die Riffelalp wieder Gäste.[5]
1986-1999. Die alten Tramwagen stehen im Garten des Hotels Mont Cervin Palace in Zermatt.[2]
1998. Beginn eines umfassenden Neubau- und Renovationsprogramms, aus dem die heutige Anlage hervorgeht.[5]
2000. Christian Seiler eröffnet am gleichen Ort ein Luxushotel, das Riffelalp Resort.[1]
2001. Im Juni fährt die Trambahn wieder, mit einem Nachbau des Ingenieurs Hans Tribolet von den Zermatter Bahnen.[1][5]
Historische Orte in Riffelalp
Riffelalp-Tram. Die 468 m lange Strecke mit 80 cm Spurweite endet auf 2'222 m. Die ursprünglichen Wagen, über eine Fahrleitung mit Strom der Gornergratbahn gespeist, wurden durch zwei in den Werkstätten der Bahn in Zermatt gebaute Akku-Triebwagen ersetzt. Das Tram fährt während der Sommersaison des Hotels. Für diese Triebwagen baute die Brig-Visp-Zermatt-Bahn in Visp ein Versuchsgleis mit 80 cm Spurweite.[2]
Kapelle Herz Jesu. Etwas abseits des Hotels steht die weiss gekalkte neugotische Kapelle mit Glockenturm, Spitzbogenfenstern und kleinem Vordach über dem Eingang. Neben der Tür ehren Gedenktafeln in französischer Sprache Alexander und Catharine Seiler. Am Altar steht eine Herz-Jesu-Statue zwischen der Muttergottes und wohl der heiligen Rita. Die Kapelle gehört noch immer der Hoteliersfamilie Seiler, im Sommer wird samstags eine Messe gefeiert.[6]
Anglikanische Kapelle. Sie dient heute als Kulturzentrum und Konzertort, unter anderem für das Zermatt Festival & Academy.[7]
Quellen
- SWI swissinfo.ch, Dale Bechtel, « Rebirth of travel's golden age in Zermatt » (25.06.2001)
- Gornergrat Bahn (gornergrat.ch), « Riffelalp: the highest tramway in Europe »
- Historisches Lexikon der Schweiz (version allemande du Dictionnaire historique de la Suisse), « Zermatt » (Bernard Truffer, version du 13.02.2014)
- geo.admin.ch, service de recherche de swisstopo (Riffelalp)
- Riffelalp Resort (riffelalp.com), « The resort and its history »
- Zermatt Tourismus (zermatt.swiss), « Chapelle de Riffelalp "Herz Jesu" »
- Gornergrat Bahn (gornergrat.ch), « Englische Kapelle Zermatt/Riffelalp »
Weitere Dörfer in der Nähe von Riffelalp
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