Simplon
Herkunft des Namens Simplon
Der Name erscheint in den Formen « Simpilion » (1267), « Xeinplon » (1285) und « communitas de Simplono » (1307). Italienisch heisst der Ort Sempione. Woher kommt der Name? Das ist noch offen. Ende des 19. Jahrhunderts war « Simpeln » die gebräuchliche deutsche Schreibweise. Auf Walliserdeutsch soll der Name « Simpilu » lauten.[1][3]
Gründung von Simplon
Besiedelt wurde Simplon wahrscheinlich vor 1200 von alemannischstämmigen Oberwallisern im Rahmen der Walserwanderungen. Die Gemeinde im Bezirk Brig, auf der Südseite des Passes nahe der italienischen Grenze, umfasst das Dorf Simplon Dorf, die Weiler Gabi, Egga und Maschihüs sowie das Hospiz auf der Passhöhe. Im 13. Jahrhundert löst sich die Pfarrei von Naters. Die Gemeinschaft erscheint 1307 als « communitas de Simplono » in einem Schiedsspruch von Bischof Boniface de Challant über die Verteilung des Warentransports. 1469 bitten die Burger den Bischof von Sitten, ihre Grenzen festzulegen, und 1525 werden die Gemeindesatzungen niedergeschrieben. Bis 1798 bleibt die Gemeinschaft eine Unterteilung (« Gumper ») des Zenden Brig und eine Unterkastlanei der Grosskastlanei Brig mit beschränkten Befugnissen. Das Dorf lebt vom Passverkehr und von der Berglandwirtschaft. Zwischen 1880 und 1910 machen der Rückgang des Verkehrs und die Eröffnung des Eisenbahntunnels 1906 es zu einem Auswandererdorf.[1]
Geschichte von Simplon
13. Jahrhundert. Die Pfarrei löst sich von der Mutterpfarrei Naters.[1]
1267. Erwähnung als « Simpilion ».[1]
1285. Erwähnung als « Xeinplon ».[1]
1307. Erste Erwähnung der « communitas de Simplono » in einem Schiedsspruch von Bischof Boniface de Challant über die Verteilung des Warentransports.[1]
1359. Der heilige Gotthard wird erstmals als Kirchenpatron erwähnt.[1]
1469. Die Burger bitten den Bischof von Sitten, die Gemeindegrenzen festzulegen.[1]
1525. Die Gemeindesatzungen werden niedergeschrieben.[1]
1725. Bau einer neuen Pfarrkirche.[1][3]
1736. Die Pfarrkirche soll in diesem Jahr feierlich geweiht werden.
1798. Ende der Stellung als Unterteilung des Zenden Brig.[1]
1811. Gabriel Lory Sohn und sein Vater veröffentlichen in Paris die « Voyage pittoresque de Genève à Milan par le Simplon », die eine Aquatinta des Dorfes enthält.[1]
1880-1910. Der Rückgang des Passverkehrs und der Tunnelbau machen Simplon zu einem Auswandererdorf.[1]
1906. Eröffnung des Simplon-Eisenbahntunnels zwischen Brig und Iselle.[1]
2000. Die Gemeinde zählt etwa gleich viele Zupendler, vor allem aus Italien, wie Wegpendler, vor allem nach Brig-Glis und Visp.[1]
2005. Der 1. Sektor stellt 26 % und der 2. Sektor 32 % der Arbeitsplätze.[1]
Bevölkerung von Simplon
Quellen und Referenzen: [1][4]
| 1798 | 250 Einwohner |
| 1850 | 364 Einwohner |
| 1880 | 435 Einwohner |
| 1900 | 357 Einwohner |
| 1910 | 318 Einwohner |
| 1950 | 451 Einwohner |
| 1990 | 308 Einwohner |
| 2000 | 333 Einwohner |
| 2010 | 319 Einwohner |
| 2020 | 291 Einwohner |
| 2025 | 287 Einwohner |
Historische Orte in Simplon
Simplon Dorf. Hauptort der Gemeinde an der Passstrasse. Er ist im Bundesinventar der schützenswerten Ortsbilder (ISOS) mit einem eigenen Blatt erfasst.[3]
Pfarrkirche St. Gotthard. Der heilige Gotthard ist seit 1359 als Kirchenpatron belegt. Die heutige Kirche wurde 1725 erbaut.[1]
Simplon Hospiz. Das Hospiz auf der Passhöhe gehört zum Gemeindegebiet.[1]
Weiler Gabi, Egga und Maschihüs. Weiler der Gemeinde auf der Südseite des Passes.[1]
Überreste in Simplon
Meierturm. Der Feudalturm des Meiers überragte den oberen Dorfeingang bis zu seinem Einsturz 1882. Er soll im 13. Jahrhundert erbaut worden sein.[3]
Sagen von Simplon
Die Simpler Frauen und die Quelle von 1476. Die Überlieferung erzählt, dass 1476, als lombardische Truppen gegen Simpeln heraufzogen, nur ein einziger Mann, Marin, im Dorf geblieben war. Er bewaffnete die Frauen und schlug den Feind beim Gut «zu den Gräbern» zurück. Erschöpft steckte er seine Hellebarde in die Erde und bat um eine Quelle: Das Wasser sprudelte hervor, die Muttergottes erschien vor den Angreifern, und diese flohen. Zum Dank sollen die Dorfleute eine Kapelle gebaut haben. Die Sammlung merkt an, dass die Zahl der Feinde übertrieben ist.[6]
Das alte Dorf. Einer anderen Überlieferung nach stand das erste Dorf weiter oben, auf der Bärenfumme am Kastelberg, wo ein gepflasterter Weg und eine alte Mauer, die «Heidenmauer», zu sehen sind.[6]
Quellen
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Simplon (commune) » (Renato Arnold, trad. Laurence Margairaz Dewarrat, version du 28.11.2011)
- Historisches Lexikon der Schweiz, « Simplon (Gemeinde) » (Renato Arnold, version du 28.11.2011)
- Office fédéral de la culture, ISOS, « Simplon Dorf » (commune de Simplon, 2e version, 05.1996)
- Office fédéral de la statistique (OFS), STATPOP, chiffres provisoires au 31.12.2025, via citypopulation.de
- geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées)
- Walliser Sagen, Historischer Verein von Oberwallis, Brig, 1907, n° 29 et 114
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