Les Clées

Origine du nom des Clées

Le nom est attesté en 1134 sous la forme « Clees ». Son origine n'est pas expliquée dans les sources consultées.

Fondation des Clées

Les Clées se sont développées au pied d'un château bâti sur un éperon rocheux dominant l'Orbe, qui contrôlait par un péage la route du col de Jougne, grand passage du Jura entre Pontarlier et Lausanne. Le château existait déjà en 1134, puisque le pape Innocent II en interdit alors, en vain, la reconstruction en raison de sa mauvaise réputation. Au Moyen Âge, Les Clées étaient une ville, dotée de franchises par le comte de Savoie vers 1272 ; elle devait sa prospérité au trafic du col de Jougne. La ville était le centre d'une seigneurie comprenant huit autres villages, à laquelle la vallée de Joux fut adjointe du XVe siècle à 1566. Son fondateur n'est pas connu par les sources consultées.

Histoire des Clées

1134. Première mention, sous la forme « Clees » ; le pape Innocent II interdit, en vain, la reconstruction du château en raison de sa mauvaise réputation.

vers 1150. Le château est reconstruit malgré l'interdiction pontificale (à recouper).

1232. Le duc de Bourgogne Hugues IV inféode la seigneurie au comte de Genève Guillaume II.

1237. Hugues IV renonce à la suzeraineté en faveur de Jean de Chalon, qui ne peut s'y maintenir.

1260. Battu par Pierre de Savoie, le comte de Genève lui cède Les Clées.

vers 1272. Le comte de Savoie dote la ville des Clées de franchises.

1272. Le comte Philippe Ier de Savoie et le prieur de Romainmôtier concluent un accord qui confie la garde du couvent et de sa terre au château des Clées.

1326. Louis de Savoie concède le poids des Clées pour peser les balles de laine en transit vers l'Italie (à recouper).

XIVe siècle. Une chapelle, filiale de Lignerolle, est attestée.

XVe siècle-1566. La vallée de Joux est rattachée à la seigneurie des Clées.

22 octobre 1475. Pendant les guerres de Bourgogne, les Confédérés prennent et détruisent la ville et le château ; la garnison du châtelain Pierre de Cossonay est massacrée. Le déclin devient irréversible.

fin du XVe-début du XVIIIe siècle. Une ferrière et une forge d'affinerie sont en activité.

1536. Conquête bernoise : Les Clées font partie du bailliage d'Yverdon ; la châtellenie compte trois cours de justice, dont une aux Clées.

1738-1740. Reconstruction de la chapelle, annexe de Lignerolle depuis la Réforme.

1764. La ville, devenue insignifiante, n'a plus qu'un conseil de six membres ; construction du pont près du château (à recouper).

1798. La commune est rattachée au district d'Orbe ; le château en ruine devient bien national.

1831. Le château est acheté par un Anglais, Walter Halliday, qui rend le donjon habitable (à recouper).

1990. La mise en service de l'autoroute Lausanne-Vallorbe coupe la commune en deux.

2003. Le château est reconnu bien culturel d'importance nationale (à recouper).

Population des Clées

Population des Clées

1764	149
1798	158
1850	222
1900	228
1950	148
1970	115
2000	154
2025	195

Lieux historiques des Clées

Château des Clées. Forteresse sur un éperon rocheux au-dessus de l'Orbe, qui contrôlait par un péage la route du col de Jougne. Détruit par les Confédérés le 22 octobre 1475 et laissé en ruine, il n'a vu que son donjon restauré au XIXe siècle. Bien culturel d'importance nationale.

Pont sur l'Orbe. Pont proche du château, à un ancien lieu de passage dans les gorges de l'Orbe, daté de 1764 (à recouper).

Temple. Ancienne chapelle attestée au XIVe siècle, filiale puis annexe de Lignerolle, reconstruite de 1738 à 1740.

Gorges de l'Orbe. Site naturel encaissé, riche en marmites creusées dans le rocher, parcouru par des sentiers de randonnée.

Vestiges des Clées

Ruines de la ville et du château. De la petite ville médiévale et de son château détruits en 1475 ne subsistent que le donjon, restauré au XIXe siècle, et des ruines ; le château avec ses ruines et le village sont un site d'importance nationale à l'Inventaire fédéral des sites construits (ISOS).

Légendes des Clées

Les « Bourdons ». Les habitants sont surnommés les « Bourdons », en raison de la situation de la commune, nichée dans un creux comme un nid de bourdons (à recouper).

Sources

• Dictionnaire historique de la Suisse, « Clées, Les »
• Château des Clées, « History »
• Wikipédia, « Les Clées »
• Wikipédia, « Château des Clées »
• Wikipedia (en), « Les Clées »
• Statistique Vaud, « Population résidante permanente au 31 décembre 2025 »

Localités de la commune avec une fiche

• La Russille

Autres villages près des Clées

• La Russille (VD)
• Lignerolle (VD)
• Bretonnières (VD)
• L'Abergement (VD)
• Agiez (VD)