Les Hauts-Geneveys

Canton de Neuchâtel · Région : Val-de-Ruz · 920 habitants (31.12.2012, ancienne commune des Hauts-Geneveys, dernier recensement avant la fusion)

Fait partie de la commune de Val-de-Ruz

Origine du nom Fondation Chronologie historique Évolution de la population Lieux historiques incontournables Vestiges Sources et références Villages voisins

Origine du nom des Hauts-Geneveys

Le village est mentionné en 1342 sous la forme « Geneveis sus Fontannes », c'est-à-dire « les Geneveys au-dessus de Fontaines », la paroisse dont il dépendait ; une forme « Geneveis » est aussi citée pour 1354 (à recouper). En 1599 apparaît la forme « Haultz Geneveys », proche du nom actuel : l'élément « Hauts » le distingue des Geneveys-sur-Coffrane, situés plus bas. L'origine du terme « Geneveys » n'est pas établie ; deux hypothèses sont avancées, l'une y voyant le souvenir de colons venus de Genève, l'autre un lieu planté de genévriers (à recouper). Les armoiries communales, deux branches de genévrier vert fruitées de gueules posées en sautoir sur fond d'azur, reprennent la seconde hypothèse sans la prouver.

Fondation des Hauts-Geneveys

Aucun acte de fondation ni fondateur ne sont connus. Le village apparaît en 1342 sur les terres de la seigneurie de Valangin, dont il fait partie, puis de la mairie de Valangin ; la commune est mentionnée dès 1402. Ses habitants, les Geneveysans, jouissaient du statut de francs-habergeants. Leurs redevances et servitudes les opposèrent pendant un demi-siècle au seigneur de Valangin, Jean III d'Aarberg, jusqu'à un règlement prononcé par Berne en 1478 : la communauté était donc assez organisée pour défendre ses droits face à son seigneur. Sur le plan religieux, le village dépend dès l'origine de la paroisse de Fontaines.

Histoire des Hauts-Geneveys

1342. Première mention connue du village, sous la forme « Geneveis sus Fontannes ».

1402. La commune est mentionnée ; ses habitants ont le statut de francs-habergeants.

1478. Berne règle le conflit d'un demi-siècle qui opposait les Geneveysans au seigneur de Valangin, Jean III d'Aarberg, au sujet de leurs redevances et servitudes.

1531. Le village compte 27 feux (foyers).

1592. La seigneurie de Valangin, dont dépend le village, est réunie au comté de Neuchâtel ; elle avait auparavant été un temps partagée avec le comté de Montbéliard (à recouper).

1599. Le village est mentionné sous la forme « Haultz Geneveys ».

1707. La principauté de Neuchâtel passe sous la souveraineté des rois de Prusse, en union personnelle.

1750. Le village compte 146 habitants.

1806. La principauté de Neuchâtel est cédée par le roi de Prusse à Napoléon Ier, qui la donne au maréchal Berthier.

1815. Neuchâtel devient canton suisse tout en restant principauté du roi de Prusse.

1850. Le village compte 379 habitants.

1857. Le traité de Paris met fin à la souveraineté prussienne sur Neuchâtel.

1859-1860. Le village devient une station de la ligne du Jura-Industriel entre Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds.

vers 1892. L'économiste germano-argentin Silvio Gesell s'installe aux Hauts-Geneveys, où il achète une ferme et se consacre à l'agriculture et à l'étude de l'économie.

1900. Le village compte 486 habitants. Depuis sa ferme, Silvio Gesell lance la revue Die Geld- und Bodenreform.

1903. Mise en service du tramway du Val-de-Ruz, ligne électrique à voie métrique de 8,3 kilomètres reliant Dombresson aux Hauts-Geneveys, son terminus.

1907-1911. Silvio Gesell séjourne en Argentine, revient aux Hauts-Geneveys puis part pour l'Allemagne ; après sa brève participation au gouvernement de la République des conseils de Bavière en 1919, les autorités suisses lui refusent le droit de se réinstaller sur sa ferme.

1948. Le tramway du Val-de-Ruz est remplacé par un trolleybus.

1950. Le village compte 455 habitants.

1961. Le village, rattaché depuis ses origines à la paroisse de Fontaines, rejoint celle de Fontainemelon.

1975. Début d'une croissance démographique qui entraîne la construction de quartiers résidentiels.

1986. Une ligne d'autobus régionale remplace le trolleybus.

1994-1995. La route d'accès au tunnel routier de la Vue-des-Alpes, qui passe sous le village, est réalisée en 1994 ; le tunnel (3'250 mètres), dont le portail sud est à la jonction des Hauts-Geneveys, s'ouvre en 1995.

2000. Le village compte 983 habitants.

2005. La compagnie qui exploite l'ancienne ligne du tramway, devenue ligne de bus, est intégrée aux Transports régionaux neuchâtelois (à recouper).

2011. Lors du vote sur la fusion des communes du Val-de-Ruz, Les Hauts-Geneveys enregistre le plus fort taux d'approbation des quinze communes, avec 74,8% de oui (à recouper).

2012. Au 31 décembre, dernier recensement de la commune indépendante : 920 habitants.

2013. Le 1er janvier, Les Hauts-Geneveys fusionne avec quatorze autres communes du district pour former la commune de Val-de-Ruz.

vers 2019. La chapelle des Hauts-Geneveys cesse d'être utilisée comme lieu de culte régulier.

2022. Deux facteurs d'orgues, Guillaume Roulet et Johannes Roehrig, et une artiste verrière, Dominique Brandt, proposent de transformer la chapelle en atelier et salle de concert ou de conférence, pour un coût estimé à 250'000 francs.

Population des Hauts-Geneveys

27 feux (foyers)

1531

146

1750

379

1850

486

1900

455

1950

983

2000

909 (à recouper)

2011

920

2012

Lieux historiques des Hauts-Geneveys

La gare des Hauts-Geneveys. Station de la ligne du Jura-Industriel depuis 1859-1860, la gare des Hauts-Geneveys, à 953,8 mètres d'altitude, compte quatre voies et deux quais et sert de point de croisement sur la ligne Neuchâtel-La Chaux-de-Fonds ; la ligne CFF découpe le village en plusieurs quartiers. Plusieurs tunnels voisins, dont ceux du Gibet et des Combes-Convers, ont été assainis en 2020-2021. Le programme ferroviaire fédéral PRODES 2035 prévoit une nouvelle ligne directe Neuchâtel-La Chaux-de-Fonds qui pourrait conduire à la fermeture de la gare au trafic voyageurs (à recouper).

Tête-de-Ran. Ce sommet du Jura neuchâtelois, qui culmine à 1'422 mètres, au point appelé Rochers Bruns, se trouvait sur l'ancien territoire communal des Hauts-Geneveys. Il est formé de calcaires du Kimméridgien sur son versant est et de calcaires séquaniens sur son versant ouest. Ses pentes portent des pistes de ski et des remontées mécaniques : avec le col voisin de la Vue-des-Alpes, Tête-de-Ran est un lieu de tourisme et de sports d'hiver.

Le col et le tunnel de la Vue-des-Alpes. Le col de la Vue-des-Alpes, point de vue réputé sur le Plateau et les Alpes, se trouve tout près du village. Depuis 1995, un tunnel routier de 3'250 mètres passe sous le col ; sa route d'accès, réalisée en 1994, passe sous le village et son portail sud se trouve à la jonction des Hauts-Geneveys.

La ferme de Silvio Gesell. L'économiste et réformateur social Silvio Gesell (1862-1930), connu pour sa théorie de la monnaie franche, achète vers 1892 une ferme aux Hauts-Geneveys. Il y étudie l'économie en autodidacte et y lance en 1900 la revue Die Geld- und Bodenreform. Après un séjour en Argentine (1907-1911) et son passage dans le gouvernement de la République des conseils de Bavière en 1919, les autorités suisses lui refusent le droit de revenir s'y installer.

L'ancien tracé du tramway du Val-de-Ruz. De 1903 à 1948, un tramway électrique à voie métrique reliait Les Hauts-Geneveys, son terminus, à Dombresson sur 8,3 kilomètres, alimenté par une ligne de contact à 650 volts en courant continu. Remplacé par un trolleybus en 1948, puis par une ligne d'autobus régionale en 1986, il a disparu du paysage.

Vestiges des Hauts-Geneveys

La grotte du tunnel de la Vue-des-Alpes. Cette vaste cavité naturelle a été mise au jour lors du percement du tunnel routier de la Vue-des-Alpes dans les années 1990. Invisible depuis la route, elle n'est accessible que lors de visites organisées ponctuellement par la Société de développement des Hauts-Geneveys. Il s'agit d'un vestige géologique, et non archéologique.

La chapelle des Hauts-Geneveys. Le village possède sa propre chapelle, alors qu'il a relevé de la paroisse de Fontaines, puis dès 1961 de celle de Fontainemelon. Désaffectée comme lieu de culte régulier vers 2019, elle a fait l'objet en 2022 d'un projet de transformation en atelier et salle de concert ou de conférence. Sa date de construction n'est pas connue des sources consultées.

Sources

Autres villages près des Hauts-Geneveys

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