Villette

Canton de Vaud · District : Lavaux-Oron · environ 564 habitants en 2000, dernier chiffre connu avant la fusion de 2011

Fait partie de la commune de Bourg-en-Lavaux

Origine du nom Fondation Chronologie historique Évolution de la population Lieux historiques incontournables Vestiges Sources et références Villages voisins

Origine du nom de Villette

Le nom de Villette est attesté pour la première fois entre 1160 et 1179 sous la forme latine « Vileto ». Cette forme dérive vraisemblablement du latin « villa » (domaine rural) suivi d'un suffixe diminutif, désignant à l'origine un petit domaine ou une petite exploitation agricole ; cette étymologie, bien que plausible et courante pour ce type de toponyme, n'a été retrouvée formulée explicitement que dans une seule source consultée et mériterait d'être recoupée. Le nom s'est ensuite étendu à toute une vaste paroisse médiévale, bien au-delà du seul village actuel.

Fondation de Villette

Villette n'a pas de fondateur unique ni de date de fondation précise. Le village constituait, avec Cully, Épesses, les Monts de Villette (aujourd'hui Forel), Grandvaux et Riex, l'une des quatre grandes paroisses du Lavaux appartenant au domaine temporel de l'évêque de Lausanne. Cette « grande paroisse de Villette » (aussi appelée Grande Communauté ou Commune générale de Villette) donnait son nom à l'ensemble du territoire, dont Villette formait le cœur, bien avant que Cully ne devienne au XVIe siècle le siège administratif de la châtellenie du même nom. L'église paroissiale Saint-Saturnin, mentionnée dès 1134 et devenue église paroissiale en 1228, dépendait du prieuré de Lutry et desservait l'ensemble des villages de la grande paroisse. Dès le XIVe siècle, une structure communale se mit en place : les différentes localités (Aran, Chenaux, Cully, Curson, Épesses, Grandvaux, Riex et Villette) étaient régies par des confréries, corporations d'abord religieuses puis civiles, qui s'occupaient notamment de l'école, de l'assistance aux pauvres et de l'entretien des chemins. Le développement du village est étroitement lié à la vigne : des traces documentaires font remonter la présence de vignes au lieu-dit d'Aran et au Daley au Xe siècle déjà, sur des terres appartenant à l'abbaye Saint-Maurice d'Agaune, et le premier document attestant formellement des vignes sur le territoire date de 1291. Les défrichements et plantations se sont intensifiés à partir du XIIe siècle sous l'impulsion des évêques de Lausanne et de communautés monastiques, dont l'abbaye de Hauterive, qui posséda un important domaine de vignes au lieu-dit du Graboz, sur Chatagny.

Histoire de Villette

Xe siècle. Des documents mentionnent déjà des vignes aux lieux-dits d'Aran et du Daley, appartenant à l'abbaye Saint-Maurice d'Agaune.

1134-1138. Première mention de l'église Saint-Saturnin, dépendant du prieuré de Lutry.

1160-1179. Première mention écrite du nom du lieu, sous la forme latine « Vileto ».

1228. L'église Saint-Saturnin devient église paroissiale, desservant l'ensemble de la grande paroisse de Villette.

XIIe-XIIIe siècle. Les évêques de Lausanne et des communautés monastiques favorisent le défrichement et la plantation de vignes sur le territoire de la grande paroisse.

1291. Premier document attestant formellement la présence de vignes sur le territoire de Villette.

XIVe siècle. Mise en place d'une structure communale : les localités de la grande paroisse (Aran, Chenaux, Cully, Curson, Épesses, Grandvaux, Riex et Villette) sont régies par des confréries s'occupant de l'école, de l'assistance et des chemins.

XIVe-XVe siècle. Construction du clocher à flèche de pierre du temple Saint-Saturnin ; la nef, probablement du XIIIe siècle, est surélevée au XVe siècle.

1536. Conquête bernoise du Pays de Vaud : la grande paroisse de Villette passe sous administration bernoise, au sein de la Landvogtei (bailliage) de Lausanne.

1592. Construction probable de la maison du bailli à Villette, conservant des ouvertures gothiques tardives à triplet pyramidal et baies à meneau.

1598. La châtellenie de Villette est formée ; son siège administratif est établi à Cully.

1798. Chute de l'Ancien Régime bernois avec la Révolution helvétique.

1824. Décret du Grand Conseil vaudois du 15 mai 1824 divisant l'ancienne grande paroisse de Villette en six communes distinctes : Villette (confréries de Villette et d'Aran), Grandvaux (confréries de Grandvaux et de Curson), Cully (confréries de Cully et de Chenaux), Épesses, Riex et les Monts de Villette sous le nom de Forel.

1826. Les nouvelles autorités communales de Villette sont assermentées le 9 décembre 1826, marquant l'entrée en fonction effective de la commune indépendante.

1861. Ouverture de la ligne de chemin de fer du Simplon, avec une gare desservant Villette.

1924-1932. Restauration du temple Saint-Saturnin : modification des baies, abaissement de la toiture et réalisation d'une Sainte-Cène murale par le peintre Charles Clément.

1972. Le 4 février 1972, alerté par les habitants d'Aran-Villette inquiets d'un projet immobilier menaçant le paysage viticole, Franz Weber fonde avec son épouse et l'avocat lausannois Me Heider l'association « Sauver Lavaux », déterminante pour la préservation ultérieure du vignoble en terrasses.

2006. Le 31 août 2006, le district de Lavaux est dissous ; Villette intègre le nouveau district de Lavaux-Oron.

2007. Le vignoble en terrasses de Lavaux, incluant le territoire de Villette, est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

2009. Le 17 mai 2009, un projet de fusion des cinq communes du Lavaux (Cully, Épesses, Grandvaux, Riex, Villette) est accepté en votation populaire ; cette date mériterait d'être recoupée avec un document officiel de la FAOVD.

2011. Le 1er juillet 2011, Villette fusionne avec Cully, Épesses, Grandvaux et Riex pour former la nouvelle commune de Bourg-en-Lavaux, dont elle devient un hameau.

Population de Villette

193 habitants

1764

288 habitants

1850

340 habitants

1900

387 habitants

1950

564 habitants

2000

Lieux historiques de Villette

Le temple Saint-Saturnin. Église mentionnée dès 1134 et devenue paroissiale en 1228, dépendant du prieuré de Lutry. La nef remonte probablement au XIIIe siècle et a été surélevée au XVe siècle ; le clocher porte une flèche de pierre remarquable des XIVe-XVe siècles. L'intérieur présente une voûte en berceau et une abside ornée de peintures du XVe siècle, dont un « Christ en majesté » entouré du Tétramorphe. Une restauration menée entre 1924 et 1932 a modifié les baies, abaissé la toiture et ajouté une Sainte-Cène murale du peintre Charles Clément.

La maison du bailli. Datant probablement de 1592, cette maison conserve des ouvertures gothiques tardives, avec un triplet pyramidal et des baies à meneau, témoins de l'architecture civile de l'Ancien Régime bernois à Villette.

Le hameau d'Aran. Rattaché administrativement à Villette dès 1824, le hameau d'Aran est en totalité inscrit à l'Inventaire suisse des biens culturels d'importance nationale. Ses habitants portaient historiquement le sobriquet des « Aragnes » ou « Derbons » (taupes, en patois local).

Le vignoble en terrasses de Lavaux (UNESCO). Le territoire de Villette constitue la plus grande appellation d'origine contrôlée du Lavaux, avec 185 hectares de vignes en 2010. Il fait partie du site « Lavaux, vignoble en terrasses », inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007.

La gare de Villette (Simplon). Ouverte en 1861 avec la ligne de chemin de fer du Simplon, elle dessert depuis le hameau et son vignoble en bordure du Léman.

Vestiges de Villette

Traces d'occupation romaine. Selon certaines sources, des vestiges d'époque romaine auraient été mis au jour à Villette, notamment sous l'emplacement de l'église actuelle. Cette information n'a pu être recoupée avec précision dans les sources consultées (nature exacte des vestiges, date de découverte) et mériterait d'être documentée plus solidement avant toute affirmation définitive.

Sources

Autres villages près de Villette

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