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Armoiries de Grächen

Grächen

Canton de Valais · District : Visp · 1'319 habitants (31.12.2025, chiffre provisoire OFS)
Vue de Grächen
Photo : Public domain, Wikimedia Commons · Armoiries : Domaine public
Origine du nom Fondation Chronologie historique Évolution de la population Lieux historiques incontournables Vestiges Sources et références Villages voisins

Origine du nom de Grächen

Les formes anciennes sont « de Grachan » (1210) et « de Granges » (1250). D'autres sont signalées, sans confirmation : « de Grangiis » (1295) et « Grenekun » (1307), ainsi que le nom en dialecte « Greechu ». Le sens du nom reste inconnu.[1][4]

Fondation de Grächen

Le village s'est établi sur une terrasse dans le prolongement du glacier de Ried, au bord de la forêt du Grächerwald, dans la vallée de la Viège (Vispertal). Des outils, des objets de chasse et de guerre de l'âge du Bronze et une tombe d'époque romaine montrent que le lieu était occupé bien avant. Grächen relève longtemps de la paroisse de Stalden et n'a d'abord qu'une chapelle dédiée à saint Jacques. On y cultive la pomme de terre, le seigle et l'orge, dans une région comptée parmi les plus sèches du Valais et de l'espace alpin : des bisses y distribuent l'eau des glaciers. Une route vers la vallée principale permettra plus tard l'essor d'un tourisme familial d'hiver et d'été.[1]

Histoire de Grächen

Âge du Bronze. Des outils et des objets de chasse et de guerre attestent une présence humaine.[1]

Époque romaine. Une tombe de cette époque a été retrouvée.[1]

1210. Première mention sous la forme « de Grachan ».[1]

1250. Mention sous la forme « de Granges ».[1]

1433. Construction d'une chapelle dédiée à saint Jacques.[1]

1499. Naissance à Grächen, en 1499 ou plus tard, de Thomas Platter, fils du paysan Antonius et d'Amilli Summermatter, qui fut chevrier dans son enfance.[3]

1572. Thomas Platter, devenu imprimeur et maître d'école à Bâle, rédige pour son fils Felix son autobiographie, comptée parmi les meilleures du XVIe siècle.[3]

1582. Mort de Thomas Platter à Bâle le 26 janvier.[3]

Première moitié du XVIIe siècle. Des périodes de chaleur extrême empêchent le grain de mûrir.[1]

XVIIe siècle. La chapelle Saint-Jacques est abandonnée après la construction d'une nouvelle église.[1]

1750. Grächen se sépare de la paroisse de Stalden et devient une paroisse indépendante.[1]

Seconde moitié du XVIIIe siècle. La neige, le gel et les orages détruisent les cultures. La population connaît une grande misère.[1]

1935. Construction de l'église actuelle (date à confirmer).

1953. Construction d'une route carrossable reliant le village à la vallée principale.[1]

1997. Création de l'Europaweg, sentier reliant Grächen à Zermatt.[8]

2003. Environ 400'000 nuitées, dont 60 % en hiver.[1]

Population de Grächen

Sources et références : [1][10]

Population de Grächen
1850338 habitants
1900389 habitants
1950665 habitants
20001'254 habitants
20251'319 habitants

Lieux historiques de Grächen

Ortsmuseum (musée local). Musée local installé dans l'ancienne maison communale, qui présente la vie et l'œuvre de l'humaniste Thomas Platter, l'enfant le plus célèbre du village, chevrier devenu imprimeur et maître de l'école latine de Bâle.[3][9]

Bisses de Grächen. Canaux d'irrigation qui distribuent l'eau des glaciers dans l'une des régions les plus sèches du Valais. Quatre bisses amènent l'eau du glacier et du torrent de Ried : Bineri, Drieri, Chilcheri et Eggeri. L'Eggeri, long de plus de six kilomètres, est le plus long. Le plus ancien est soit l'Eggeri, soit le Bineri, du début du XVIIe siècle.[1][5][6]

Terrasse de Grächen et Grächerwald. Terrasse située dans le prolongement du glacier de Ried, bordée par la forêt du Grächerwald, sur laquelle s'est développée la station.[1]

Hannigalp. Alpage desservi par une télécabine dont la station supérieure est à 2'114 m, point de départ de randonnées.[7]

Europaweg. Sentier d'altitude qui relie Zermatt à Grächen par Gasenried.[8]

Vestiges de Grächen

Trouvailles de l'âge du Bronze et tombe romaine. Outils, objets de chasse et de guerre de l'âge du Bronze et tombe d'époque romaine découverts sur le territoire de la commune, témoins de son occupation ancienne.[1]

Sources

  1. Dictionnaire historique de la Suisse, « Grächen » (Rachel Siggen-Bruttin, version du 17.07.2007)
  2. Historisches Lexikon der Schweiz, « Grächen » (version allemande, 17.07.2007)
  3. Dictionnaire historique de la Suisse, « Platter, Thomas » (Edgar Bonjour, version du 28.09.2010)
  4. Tourist Office Grächen, brochure « Typisch Grächen & St. Niklaus » (formes anciennes du nom, Ortsmuseum, bisses)
  5. Grächen Tourismus, « Suonen hikes » (bisses Eggeri, Chilcheri, Drieri et Bineri)
  6. Suisse Tourisme (MySwitzerland), « Irrigation channels (Suonen) in Grächen »
  7. Suisse Tourisme (MySwitzerland), « Fairy tale cable car » (télécabine Grächen-Hannigalp)
  8. europaweg.ch, « The Europaweg between Grächen and Zermatt »
  9. museums.ch, « Ortsmuseum Grächen »
  10. Office fédéral de la statistique (OFS), STATPOP, chiffres provisoires au 31.12.2025, via citypopulation.de
  11. geo.admin.ch, recherche de lieux (coordonnées de Grächen)

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