Orbe
Origine du nom d'Orbe
Le nom apparaît vers 280 sous la forme « Urba », puis en 1179 dans l'expression « versus Orbam » ; la rivière est mentionnée en 916 sous la forme « fluvio Urba ». Le nom remonterait à une forme préromaine dont l'origine n'est pas expliquée (à recouper). L'ancien nom allemand est « Orbach ».
Fondation d'Orbe
Le site occupe un carrefour stratégique entre les routes du Jura aux Alpes et du Rhin au Rhône ; à l'époque romaine, une grande villa s'élève sur le plateau de Boscéaz. Au haut Moyen Âge, deux localités, « villa Tavellis » (église Saint-Germain) et « villa Tabernis » (église Saint-Martin), contrôlent le passage de la rivière. En 888, Orbe est un domaine royal et une résidence des souverains de Bourgogne, avec un atelier monétaire. Après 1032, le lieu passe au comte Guillaume II de Bourgogne (1076), puis en partie à la famille de Montfaucon-Montbéliard (vers 1168) ; vers 1235, Amédée III de Montfaucon-Montbéliard fortifie la ville, dont le donjon circulaire date de 1233. Après les guerres de Bourgogne, Orbe devient en 1484 un bailliage commun de Berne et Fribourg, jusqu'en 1798.
Histoire d'Orbe
époque romaine. Grande villa de Boscéaz, dont les mosaïques forment l'un des plus importants ensembles romains au nord des Alpes.
vers 280. Première mention, sous la forme « Urba ».
haut Moyen Âge. Deux localités, « villa Tavellis » (église Saint-Germain) et « villa Tabernis » (église Saint-Martin), contrôlent le passage de la rivière.
888. Orbe est un domaine royal et une résidence des souverains de Bourgogne, avec un atelier monétaire.
1076. Le lieu passe au comte Guillaume II de Bourgogne.
vers 1168. Une partie d'Orbe passe à la famille de Montfaucon-Montbéliard.
1233. Construction du donjon circulaire.
vers 1235. Amédée III de Montfaucon-Montbéliard fortifie la ville.
1416. La ville compte 266 feux (foyers).
1475. Première prise de la ville par les Confédérés pendant les guerres de Bourgogne.
1476. Charles le Téméraire reçoit à Orbe des envoyés suisses.
1484-1798. Orbe forme avec Échallens un bailliage commun de Berne et Fribourg.
1511. Naissance à Orbe du réformateur Pierre Viret.
1531. Arrivée de Guillaume Farel ; le 6 mai, Pierre Viret prêche pour la première fois dans sa ville natale.
1554. La ville adopte la Réforme.
1798. La ville compte 1'662 habitants.
1848. Fondation d'une brasserie.
1871. Rachat des moulins.
1894. Ouverture du chemin de fer Orbe-Chavornay, présenté comme la première ligne entièrement électrifiée de Suisse.
1901. Ouverture de la fabrique de chocolat Peter, qui fait croître la population de plus de 1'000 habitants en dix ans.
1907. Une grève nécessite l'intervention de l'armée.
1989. L'ouverture des autoroutes A1 et A9 accélère le développement.
2009. Nestlé investit à Orbe dans la production de capsules Nespresso.
Population d'Orbe
| 1416 | 266 feux (foyers) |
| 1798 | 1'662 |
| 1850 | 1'923 |
| 1900 | 2'080 |
| 1950 | 3'565 |
| 1980 | 3'985 |
| 2000 | 5'139 |
| 2010 | 6'242 |
| 2025 | 8'008 |
Lieux historiques d'Orbe
Mosaïques romaines de Boscéaz. Les mosaïques de la villa gallo-romaine d'Orbe-Boscéaz, protégées dans des pavillons, forment l'un des plus importants ensembles de mosaïques romaines au nord des Alpes.
Vieille ville. La ville ancienne, perchée au-dessus de l'Orbe, conserve la trace de son passé médiéval et de son rôle de chef-lieu du bailliage commun d'Orbe-Échallens.
Chemin de fer Orbe-Chavornay. Ouverte en 1894, cette courte ligne est présentée comme la première ligne entièrement électrifiée de Suisse.
Vestiges d'Orbe
Villa gallo-romaine de Boscéaz. Grand domaine romain dont les mosaïques figurent parmi les plus remarquables au nord des Alpes.
Donjon circulaire. Tour ronde construite en 1233, vestige principal du château fortifié par les Montfaucon-Montbéliard vers 1235.
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Orbe (commune) »
- Wikipédia FR, « Orbe (Vaud) »
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Vaud »
- Statistique Vaud, « Population résidante permanente au 31 décembre 2025 »
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