Chaumont
Origine del nome Chaumont
Nel patois neocastellano il luogo si chiama « Tchumon »; il suo antico nome tedesco sarebbe « Zöumot » (da verificare). Il toponimo Chaumont, frequente nei paesi francofoni, deriva in genere dal latino calvus mons, « monte calvo », che indica un'altura spoglia; questa spiegazione non è stata stabilita da uno studio specifico sulla montagna neocastellana (da verificare).
Fondazione di Chaumont
Chaumont non ha né un atto di fondazione né un fondatore noto. Le abitazioni sparse della montagna di Chaumont, che culmina a 1'171 metri sopra la città, fanno parte del comune di Neuchâtel. Dapprima luogo di villeggiatura, Chaumont diventa a metà del XIX secolo una comunità permanente, i cui abitanti affermano la propria identità facendo costruire nel 1873 un edificio che riunisce sala di culto, aula scolastica, refettorio e alloggio del maestro. Gli alberghi della Belle Époque, poi la messa in servizio della funicolare da La Coudre nel 1910 e la torre panoramica del 1912 fanno della montagna una meta di escursioni. Il turismo e l'agricoltura restano le attività principali.
Storia di Chaumont
prima del XIX secolo. La montagna è soprattutto un pascolo, luogo di soggiorno stagionale più che di abitazione permanente (da verificare).
metà del XIX secolo. Luogo di villeggiatura, Chaumont diventa una comunità permanente.
1873. Costruzione, su progetto dell'architetto Léo Châtelain, di un edificio che riunisce sala di culto, aula scolastica, refettorio e alloggio del maestro; il futuro consigliere federale Numa Droz vi insegna brevemente.
1876. Inaugurazione della cappella, a vocazione ecumenica fin dall'origine.
verso il 1905. Il Grand Hôtel de Chaumont compare su una cartolina dell'ufficio fotografico Attinger, testimonianza della villeggiatura della Belle Époque.
1909. Il 1° febbraio il Grand Hôtel de Chaumont è colpito da un incendio.
1910. Messa in servizio della funicolare La Coudre-Chaumont, costruita dalla compagnia Neuchâtel-Chaumont, con due vetture e un incrocio; un tram collega La Coudre al centro di Neuchâtel.
1912. Costruzione della torre panoramica in cemento armato, alta circa 40 metri.
1930. La Coudre, da cui parte la funicolare, è unita a Neuchâtel (fusione votata nel febbraio 1929, in vigore dal 1° gennaio 1930).
1943. I Transports neuchâtelois riprendono la gestione della funicolare.
1970-1983. L'architetto André Gaillard progetta l'Hôtel Chaumont & Golf; il dossier del progetto va dal 6 novembre 1970 al 16 marzo 1983.
1995. La funicolare riceve nuove vetture, che sostituiscono quelle del 1910.
2007. Sostituzione dell'argano e soppressione di una vettura: la funicolare circola ormai con una sola vettura, senza incrocio.
2012. Chiusura dell'Hôtel Chaumont & Golf, che contava 88 camere.
2020. Rimasto vuoto, l'ex albergo, di proprietà di una società egiziana, subisce in giugno intrusioni e atti di vandalismo.
2021. L'ex albergo è messo in vendita per 12 milioni di franchi; lo stesso anno il comune di Neuchâtel, di cui fa parte Chaumont, si fonde con Corcelles-Cormondrèche, Peseux e Valangin.
Luoghi storici di Chaumont
La funicolare di Chaumont. In servizio dal 1910 tra La Coudre e Chaumont, resta il principale accesso pubblico alla montagna. Supera circa 570 metri di dislivello su circa 2 chilometri, con quattro viadotti, in nove minuti. Dotata di nuove vetture nel 1995 e modernizzata nel 2007, circola da allora con una sola vettura ed è gestita da TransN.
La torre panoramica di Chaumont. Costruita nel 1912 in cemento armato e alta circa 40 metri, offre una vista sulla regione dei Tre Laghi e, con il tempo sereno, sulle Alpi, dalle Alpi glaronesi al Salève. Fu eretta dalla Compagnie Neuchâtel-Chaumont per rafforzare l'attrattiva turistica del luogo.
La cappella di Chaumont. Inaugurata nel 1876 nell'edificio costruito nel 1873 dall'architetto Léo Châtelain, di una sobrietà ravvivata da materiali policromi come il mattone, riuniva luogo di culto, aula scolastica e alloggio del maestro. Le sue vetrate sono state realizzate dai bambini della scuola nel 1984-1985. Votata all'ecumenismo fin dall'origine, accoglie ogni anno una funzione con la Chiesa anglicana. Di proprietà del comune di Neuchâtel, è messa a disposizione della Chiesa riformata evangelica neocastellana nell'ambito di un concordato.
Il Sentier du Temps. Questo percorso didattico di 4,5 chilometri collega Chaumont al Rocher de l'Ermitage attraverso il bosco. Ventitré pannelli illustrati ripercorrono la storia della Terra dall'ultima glaciazione alla formazione del sistema solare, un metro percorso per un milione di anni.
Vestigia di Chaumont
Il Grand Hôtel della Belle Époque. Fotografato verso il 1905 dall'ufficio Attinger, questo albergo fu colpito da un incendio il 1° febbraio 1909; la sua sorte successiva resta da precisare.
L'ex Hôtel Chaumont & Golf. Complesso alberghiero progettato dall'architetto André Gaillard (progetto 1970-1983), chiuso nel 2012. Di proprietà di una società egiziana e rimasto vuoto, ha subito intrusioni e vandalismo nel 2020 ed è stato messo in vendita per 12 milioni di franchi nel 2021.
Fonti
- Dictionnaire historique de la Suisse, article « Neuchâtel (commune) »
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Coudre, La »
- Wikipédia FR, « Chaumont (Neuchâtel) »
- Wikipedia EN, « Chaumont (Neuchâtel) »
- Wikipedia EN, « Funiculaire de Chaumont »
- Ville de Neuchâtel, « Les funiculaires »
- Ville de Neuchâtel, « Repères historiques »
- Ville de Neuchâtel, « La forêt » (cantonnement de Chaumont)
- Paroisse de Neuchâtel (EREN), « La Chapelle de Chaumont »
- photos-neuch.net, « Sur une tour à Chaumont »
- Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel (collections), carte postale du Grand Hôtel de Chaumont après l'incendie du 1er février 1909
- Société d'histoire et d'archéologie du canton de Neuchâtel (Images du patrimoine), notice « Chaumont, entre tourisme et agriculture »
- EPFL, base patrimoniale Morphé, « Grand Hôtel Chaumont + Golf, à Neuchâtel » (fonds André Gaillard)
- RTN, « Chaumont : un hôtel à 12 millions de francs » (24.03.2021)
- Canal Alpha, « Le Grand Hôtel de Chaumont, abandonné aux vandales » (2020)
- Le Sentier du Temps, site officiel
- Histoire ferroviaire suisse, « 100 ans funiculaire La Coudre-Chaumont »
- État de Neuchâtel, arrêté du 4 février 2026 homologuant le recensement cantonal de la population au 31 décembre 2025
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