L'Abbaye

Canton de Vaud · District : Jura-Nord vaudois · 1'599 habitants (31.12.2025, commune)

Origine du nom Fondation Chronologie historique Évolution de la population Lieux historiques incontournables Vestiges Légendes Sources et références Villages voisins

Origine du nom de L'Abbaye

La commune et son village chef-lieu tirent leur nom de l'abbaye de chanoines prémontrés du lac de Joux, fondée entre 1126 et 1134, autour de laquelle la localité s'est formée après la Réforme. Cette abbaye était aussi désignée sous les noms de « Domus Dei » et d'abbaye de Cuarnens. Aucune mention ancienne propre au nom du village n'a été trouvée dans les sources consultées. Les habitants sont appelés les Bayets.

Fondation de L'Abbaye

L'abbaye du lac de Joux a été fondée entre 1126 et 1134 à l'initiative de l'évêque Barthélemy de Laon, ami de saint Norbert (fondateur de l'ordre de Prémontré), avec l'aide de son frère Ebal de Grandson-La Sarraz ; elle était une filiale de Saint-Martin de Laon. Le couvent s'élevait au bord de la Lionne. D'abord monastère double, il accueillait chanoines et moniales ; la communauté féminine fut transférée à Rueyres (commune de Chardonne) vers 1141. Le territoire dépendit de l'abbaye jusqu'à la conquête bernoise de 1536, qui mit fin à la vie conventuelle et entraîna la sécularisation des biens. Le village s'est ensuite développé progressivement autour de l'ancienne église abbatiale. Sur le plan communal, la vallée formait une seule communauté, Le Lieu ; L'Abbaye s'en est séparée en 1571 pour devenir une commune autonome, comprenant aujourd'hui les villages (fractions) de L'Abbaye, du Pont et des Bioux.

Histoire de L'Abbaye

1126-1134. Fondation de l'abbaye prémontrée du lac de Joux par l'évêque Barthélemy de Laon avec l'aide de son frère Ebal de Grandson-La Sarraz ; monastère double à l'origine.

vers 1141. Les moniales sont séparées des chanoines et transférées à Rueyres, près de Chardonne.

1155-1204. Conflits avec les bénédictins du Lieu (1155), puis directement avec l'abbaye de Saint-Claude (1157) ; le long litige prend fin en 1204 par des concessions réciproques.

1324. Crise économique et spirituelle de l'abbaye ; une réforme est menée sous l'abbé Aymon de Montferrand-La Sarraz.

XIVe siècle. Construction de la tour, clocher de l'église abbatiale, appelée tour Aymon (deuxième quart du XIVe siècle).

fin du XVe siècle. Début de l'activité industrielle au bord de la Lionne (forges, martinets, scieries) ; la métallurgie y est attestée dès 1481.

1480. Arrivée à L'Abbaye de la famille Rochat, venue de France, qui essaime ensuite vers Les Charbonnières et Le Pont.

1536. Conquête bernoise et introduction de la Réforme : l'abbaye disparaît et ses biens sont sécularisés.

1543. L'ancienne église abbatiale devient le temple de la paroisse.

1566. Le territoire est rattaché au bailliage bernois de Romainmôtier.

1571. L'Abbaye se sépare de la commune du Lieu et devient une commune autonome.

1654 ou 1663. La tour et l'église sont incendiées et les cloches fondent (le 10 septembre 1654 selon l'association de la tour, 1663 selon la commune : à recouper) ; de nouvelles cloches sont installées en 1681.

vers 1710-1712. Apparition des fractions de commune de L'Abbaye, du Pont et des Bioux (à recouper).

1731. Première apparition des armoiries communales, sur des channes de communion.

1741-1742. Nouvel incendie de la tour qui détruit cloches et horloge ; une nouvelle cloche est fondue et la charpente refaite en 1742.

milieu du XVIIIe - fin du XIXe siècle. L'horlogerie est pratiquée à domicile dans la commune.

1798-2006. La commune fait partie du district de La Vallée, puis de celui du Jura-Nord vaudois dès 2006.

1865. Reconstruction complète de l'église, dont seul le clocher médiéval est conservé ; restaurations en 1909 et 1951.

1966. Incendie du vieux village de L'Abbaye ; la tour est épargnée.

1971. Jumelage avec la commune d'Yvorne.

2024-2027. Fusion avec Le Chenit et Le Lieu en une commune « La Vallée de Joux », acceptée en votation le 22 septembre 2024, validée par le Grand Conseil le 25 novembre 2025, entrée en vigueur prévue le 1er janvier 2027.

Population de L'Abbaye

917 (dont 266 dans le village de L'Abbaye)

1764

1'018

1850

1'350

1900

1'304

2000

1'297

2010

1'459

2020

1'599

2025

Lieux historiques de L'Abbaye

Tour de L'Abbaye (tour Aymon). Clocher massif de l'ancienne église abbatiale, bâti au XIVe siècle, au plus tôt à partir de 1324, par l'abbé Aymon de Montferrand de La Sarraz. Base de 7 m sur 7, environ 12 m de maçonnerie. Incendiée plusieurs fois (XVIIe siècle et 1741), elle a reçu une charpente en 1742 et fait l'objet d'une restauration soutenue par le canton, la commune, des mécènes et l'association ARTA.

Temple de L'Abbaye. Ancienne église abbatiale devenue temple paroissial en 1543, reconstruite entièrement en 1865 en conservant le clocher médiéval, puis restaurée en 1909 et 1951. Le bâtiment appartient à l'État de Vaud.

Le Pont. Village de la commune, entre lac de Joux et lac Brenet, inscrit à l'Inventaire fédéral des sites construits (ISOS) ; il abrite le manoir de Haute-Roche, bien culturel d'importance nationale.

Chapelle des Bioux. Petit temple de 1698 au village des Bioux, présenté comme le plus ancien édifice religieux d'époque encore en place à la Vallée de Joux.

Vestiges de L'Abbaye

Clocher de l'abbaye prémontrée. Le clocher du XIVe siècle, dit tour Aymon, est le seul vestige visible du monastère prémontré fondé entre 1126 et 1134 et disparu à la Réforme en 1536.

Légendes de L'Abbaye

La Cloche d'Argent. Selon un conte transmis localement, les religieux quittant l'abbaye en 1536 auraient emporté une cloche d'argent, qui aurait été perdue dans le lac de Joux.

Sources

Localités de la commune avec une fiche

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