Vallorbe
Origine del nome Vallorbe
Prime menzioni scritte nel 1139, in una bolla di papa Innocenzo II indirizzata al priore di Romainmôtier, nella forma «de valle urbanensi» («obedientiam de valle urbanensi cum capella»), poi nel 1148 «de valle urbe». Si trova in seguito «Valorbes» all'inizio del XIII secolo e «Vallorbes» dalla fine del XV secolo fino verso il 1900; la «s» finale scompare dall'uso ufficiale a partire dall'ottobre 1884. Il nome significa «valle dell'Orbe», dal fiume che attraversa la località. L'origine del nome dell'Orbe stessa (latino «orba», «fiume oscuro», con allusione al suo corso in parte sotterraneo) è una spiegazione corrente (da verificare).
Fondazione di Vallorbe
Nessun insediamento permanente è attestato prima del XII secolo, anche se sono stati ritrovati oggetti isolati più antichi (ascia neolitica, ascia celtica, moneta romana). Lontano dalla strada del colle di Jougne, il vallone rimase disabitato fino al Medioevo. Apparteneva al monastero cluniacense di Romainmôtier, da cui giunsero i primi coloni; il suo dissodamento da parte dei monaci è collocato verso il 1100 (da verificare). Nel 1139 è menzionata a Vallorbe un'obbedienza di Romainmôtier con una cappella, sede di un piccolo priorato; nel 1148 il vescovo di Lausanne affida a Romainmôtier la chiesa di Saint-Pancrace. Troppo povero perché il priore vi risiedesse, il priorato fu incorporato nella casa madre nel 1322. I primi abitanti si stabilirono attorno alla fontana di Saint-Pancrace, dal nome del patrono della chiesa. Il villaggio nacque dunque dalla colonizzazione monastica dell'alta valle dell'Orbe, poi si sviluppò grazie alla forza idraulica del fiume, che attirò molto presto mulini, segherie e fucine.
Storia di Vallorbe
1139. Prima menzione («de valle urbanensi») in una bolla di papa Innocenzo II che conferma al priore di Romainmôtier l'obbedienza della valle dell'Orbe con la sua cappella.
1148. Il vescovo di Lausanne affida a Romainmôtier la chiesa di Saint-Pancrace; la cappella è ormai designata come chiesa.
XIII secolo. Vallorbe entra nell'orbita dei conti di Savoia pur restando sotto l'autorità diretta del priorato di Romainmôtier, rappresentato sul posto da un mayor e da un mestral.
verso il 1285. Su iniziativa dell'abate di Romainmôtier, costruzione presso la sorgente dell'Orbe di una segheria e di una prima ferriera (La Dernier): inizio della metallurgia di Vallorbe.
1322. Il priorato di Vallorbe, troppo povero perché il priore vi risiedesse, è incorporato nella casa madre di Romainmôtier.
prima metà del XIV secolo. La popolazione, di circa 500 persone, è decimata dalla peste.
1403. Il priore di Romainmôtier Jean de Seyssel esenta gli abitanti dalla «taille à miséricorde», sostituita da un canone fisso di venti lire.
1475. Durante le guerre di Borgogna, il villaggio è saccheggiato dalle truppe confederate. Nel villaggio restano solo 20 famiglie.
fine del XV secolo. Nascita del quartiere delle Grandes Forges (1495 secondo il museo, 1499 secondo altre fonti); nel 1499 il villaggio conta una sega, una conceria, due mulini, due ferriere e una fucina a maglio.
1528. Costruzione del primo di tre nuovi altiforni; l'ultimo è spento verso il 1697 e il ferro giunge poi dalla Franca Contea. Tra il 1600 e il 1800 più di cinquanta piccole fucine si insediano attorno ai grandi impianti e producono attrezzi, poi chiodi e lime.
1536. Conquista bernese del Paese di Vaud; Vallorbe passa alla Riforma e la sua parrocchia è mantenuta.
1543. Vallorbe è sottoposto al baliaggio bernese di Romainmôtier e diventa sede della castellania.
1636-1638. Vallorbe accoglie profughi dalla Franca Contea.
1710. Il villaggio conta 108 chiodaioli.
1712. Ricostruzione del tempio, antica chiesa priorale Saint-Pancrace; la casa parrocchiale risale al 1753.
1713. Un Consiglio dei Dodici e un Consiglio dei Ventiquattro sostituiscono l'assemblea che fino ad allora governava la comunità.
1798-1803. Nel 1798 diversi abitanti aderiscono alla Légion fidèle, favorevole a Berna; il 76% degli attivi vive allora dell'industria e dell'artigianato, il 20% dell'agricoltura. Sotto la Repubblica elvetica Vallorbe appartiene al cantone del Lemano, poi al cantone di Vaud; fa parte del distretto di Orbe dal 1798 al 2006 e diventa capoluogo di circolo nel 1803.
1870. Apertura della linea Vallorbe-Daillens (costruita dal 1867, con il viadotto del Day) e della prima stazione il 1° ottobre.
1871. Internamento di soldati dell'armata di Bourbaki.
1875. Apertura della linea internazionale Pontarlier-Vallorbe il 1° settembre.
1883. In aprile un incendio distrugge 98 case e lascia circa 700 persone senza tetto; il quartiere delle Grandes Forges è risparmiato.
1886. Apertura della linea dal Day a Le Pont, che collega Vallorbe alla Vallée de Joux.
1889. Messa in servizio di una centrale elettrica al Saut-du-Day.
1899. Fondazione delle Usines métallurgiques de Vallorbe, in cui si concentra la fabbricazione delle lime (filiale a San Pietroburgo dal 1902 al 1918).
1915. Inaugurazione del tunnel del Mont-d'Or (linea Frasne-Vallorbe) e della nuova stazione internazionale, sull'asse Parigi-Sempione. Più di 1'000 operai, in maggioranza italiani, hanno lavorato allo scavo del tunnel e molti si sono stabiliti a Vallorbe.
1937-1941. Costruzione del forte d'artiglieria di Pré-Giroud, destinato a sbarrare il colle di Jougne e l'accesso al tunnel del Mont-d'Or.
1940-1945. Nel maggio 1940 l'esercito francese fa saltare il tunnel del Mont-d'Or; nel giugno 1940 vengono accolte centinaia di profughi francesi; il tunnel riapre il 24 gennaio 1945. Il 26 aprile 1945 il maresciallo Pétain è consegnato alle autorità francesi al posto di confine di Vallorbe.
1956-1972. Declino industriale: chiusura delle fucine del Creux (1956), dell'Éterpaz (1959), delle Grandes Forges (1967) e dello stabilimento elettrochimico del Day (1972).
1974. Apertura al pubblico delle grotte dell'Orbe (grotte di Vallorbe).
1980-1990. Apertura del Museo del ferro (1980) nelle Grandes Forges, poi del Museo della ferrovia (1990); il forte di Pré-Giroud è aperto al pubblico nel 1988.
1984. Messa in servizio del collegamento TGV Parigi-Lausanne via Vallorbe, il 22 gennaio.
1989. Collegamento di Vallorbe all'autostrada A9b.
2002. Apertura del Juraparc.
Popolazione di Vallorbe
| prima metà del XIV secolo | 500 persone circa, prima della peste |
| 1397 | 55 a 60 capifamiglia |
| 1434-1437 | 28 capifamiglia |
| dopo il 1475 | 20 famiglie |
| 1499 | 16 capifamiglia |
| 1550 | 22 fuochi (focolari) |
| 1703 | 925 |
| 1764 | 900 |
| 1850 | 1'491 |
| 1870 | 1'982 |
| 1900 | 3'279 |
| 1920 | 4'621 |
| 1941 | 3'592 |
| 1950 | 3'896 |
| 1960 | 3'990 |
| 1970 | 4'028 |
| 1980 | 3'375 |
| 1990 | 3'271 |
| 2000 | 3'247 |
| 2010 | 3'312 |
| 2020 | 3'863 |
| 2025 | 4'434 |
Luoghi storici di Vallorbe
Sorgente dell'Orbe e grotte di Vallorbe. L'Orbe riemerge a Vallorbe dopo un percorso sotterraneo dai laghi della Vallée de Joux, legame dimostrato da lavori scientifici tra il 1865 e il 1893. Dopo una prima immersione in scafandro nel 1893, dei sommozzatori ginevrini riprendono l'esplorazione nel 1961; nel 1964 Christian Giurumello scopre l'antico corso aereo dell'Orbe. Le grotte sono aperte al pubblico nel 1974; l'esposizione di minerali del «Trésor des fées» vi è aggiunta nel 1992. La rete supera i 30 chilometri di gallerie esplorate nel 2017.
Grandes Forges e Museo del ferro e della ferrovia. Cuore metallurgico di Vallorbe dalla fine del XV secolo, il quartiere delle Grandes Forges, risparmiato dall'incendio del 1883, ha funzionato fino al 1967. Ospita dal 1980 il Museo del ferro, dove ruote a pale azionano ancora il macchinario delle antiche fucine, completato nel 1990 dal Museo della ferrovia dedicato in particolare alla linea del Sempione.
Stazione internazionale. Inaugurata nel 1915 con il tunnel del Mont-d'Or, la vasta stazione di confine ha fatto di Vallorbe un punto di passaggio franco-svizzero di primo piano, servito dal Simplon-Orient-Express fino al 1977 e poi dal TGV dal 1984. È iscritta come bene culturale d'importanza nazionale.
Forte di Pré-Giroud. Forte d'artiglieria costruito dal 1937 al 1941 per sbarrare il colle di Jougne, impedire l'uso del tunnel del Mont-d'Or e sostenere la difesa del confine. Occupato durante tutta la mobilitazione del 1939-1945, nel 1988 è la prima fortificazione svizzera aperta al pubblico.
Tempio Saint-Pancrace. Antica chiesa priorale, menzionata come chiesa dal 1148, ricostruita nel 1712; la vicina casa parrocchiale risale al 1753.
Viadotto del Day. Opera ferroviaria costruita nel 1867-1869 per la linea Vallorbe-Daillens, rifatta a volta nel 1923-1925.
Casinò. Aperto nel 1908 e rinnovato nel 2012, il casinò, con la sua sala di musica e di teatro, contribuisce insieme alla stazione, al viadotto del Day e alla diga al carattere urbano di Vallorbe.
Vestigia di Vallorbe
Antiche fucine e ferriere. Le fucine di Vallorbe sono state attive dal XIII al XX secolo: ferriera di La Dernier verso il 1285, ferriera del Vivier dal 1488, altiforni a partire dal 1528, poi chioderie e fabbriche di lime nel XIX secolo. Le Grandes Forges, conservate con le loro ruote idrauliche, ne sono la principale testimonianza.
Grotte aux Fées. Cavità vicina a Vallorbe dove sono stati trovati resti di orsi delle caverne, primo sito del Giura vodese ad averne restituiti.
Leggende di Vallorbe
La Grotte aux Fées e Donat il fabbro. Secondo un racconto pubblicato nel 1938, Donat, giovane fabbro di 25 anni che si faceva beffe delle fate, penetra a mezzanotte nella grande grotta. Una fata lo accoglie e gli promette ogni giorno una perla e un diamante, a condizione di non entrare mai in una grotta proibita. Spinto dalla curiosità, disobbedisce e scopre che la fata ha zampe d'oca nascoste sotto la lunga veste. Cacciato, torna al villaggio dove i suoi tesori si trasformano in foglie morte; deriso da tutti, lascia il paese, e da allora le grotte di Vallorbe non sono più abitate dalle fate.
I «Tire-Lune». Gli abitanti di Vallorbe portano il soprannome di «Tire-Lune». La tradizione ne dà diverse spiegazioni: un cacciatore brillo avrebbe sparato al riflesso della luna nell'Orbe; un sempliciotto avrebbe mirato alla luna credendo di colpire una stella cadente; o ancora dei tiratori del comune avrebbero voluto mettere alla prova la gittata delle loro carabine.
Fonti
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Vallorbe »
- Commune de Vallorbe, « Naissance du village »
- Inventaire fédéral ISOS, « Vallorbe »
- Wikipédia, « Vallorbe »
- Wikipedia (de), « Vallorbe »
- Wikipedia (en), « Vallorbe »
- Wikipédia, « Grottes de Vallorbe »
- museums.ch, « Musée du fer et du chemin de fer »
- Association Fort de Litroz, « Le fort d'artillerie de Vallorbe / Pré-Giroud »
- « La légende de la Grotte aux Fées de Vallorbe », FAVJ du 12 mai 1938 (histoirevalleedejoux.ch)
- Statistique Vaud, « Population résidante permanente au 31 décembre 2025 »
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