Die Reformation in den Westschweizer Dörfern

Von NovaGB · Veröffentlicht am 20.10.2026

Zwischen 1526 und dem frühen 17. Jahrhundert tritt ein grosser Teil der heutigen Westschweiz zur Reformation über. Der Wechsel geschieht nicht auf einen Schlag: Er hängt vom Herrn ab, von der benachbarten Stadt und manchmal von einer Abstimmung der Einwohner. Die Seiten dieser Website erlauben es, ihn Dorf um Dorf zu verfolgen.

Farel, von Aigle nach Neuchâtel

Aigle gehört seit 1475 zu Bern, und Bern führt 1528 die Reformation ein. Der Prediger Guillaume Farel lässt sich 1526 als Schulmeister in Aigle nieder. 1528 setzt sich der reformierte Gottesdienst in Aigle durch, und die Gemeindeversammlung von Ollon nimmt die Reformation an.

Farel predigt danach in der Grafschaft Neuchâtel. Am 23. Oktober 1530 predigt er in der Kirche von Corcelles. Am 4. November 1530 stimmt in Neuchâtel eine knappe Mehrheit der Bürger für die Abschaffung der Messe. Die Dörfer folgen in unterschiedlichem Tempo: Auvernier nimmt die Reformation spätestens 1532 an; in Boudry bleibt die Stadt mindestens bis 1534 katholisch, während der Rest der Pfarrei reformiert ist. In Valangin wird die Stiftskirche 1531 geplündert, und die Annahme der Reformation 1536 beendet das Chorherrenstift.

Die Abstimmung des «Mehr»

In mehreren Dörfern, besonders in den von Bern und Freiburg gemeinsam verwalteten Vogteien, entscheidet eine Abstimmung der Familienoberhäupter über die Konfession, das sogenannte «Mehr». Die beiden Städte verwalten seit den Burgunderkriegen gemeinsam die Vogtei Grandson (ab 1475) und die Vogtei Orbe-Échallens (ab 1484); Bern ist reformiert, Freiburg bleibt katholisch.

Die Seiten zeigen sehr unterschiedliche Daten. Yvonand stimmt im August 1532 für die Reformation und schafft die Messe ab, was auch Villars-Epeney in derselben Pfarrei betrifft. Concise wird 1537 durch ein «Mehr» reformiert. In Orbe, der Geburtsstadt von Pierre Viret, trifft Farel 1531 ein, und Viret predigt dort am 6. Mai 1531 zum ersten Mal, doch die Stadt nimmt die Reformation erst 1554 an, im selben Jahr wie Grandson, wo es schon 1531 zu Bilderstürmen kommt. Mex stimmt 1570 ab, Goumoens-la-Ville 1575, und in Poliez-le-Grand wird die Messe am 12. August 1619 abgeschafft.

Der Übergang verläuft nicht immer friedlich. In Novalles geraten Katholiken und Reformierte am Weihnachtstag 1531 wegen des Zugangs zur Kirche heftig aneinander.

Die bernische Eroberung der Waadt

1536 erobert Bern die bis dahin savoyische Waadt. Im Oktober 1536 führt Farel die Delegation der Pfarrer an der Disputation von Lausanne an. Die Reformation wird danach durch die Edikte vom 19. Oktober und vom 24. Dezember 1536 eingeführt. In Lausanne wird die Messe im Oktober abgeschafft, und 1537 wird die Akademie zur Ausbildung der Pfarrer gegründet.

Die Klöster verschwinden. In Romainmôtier stirbt der letzte Prior am 3. Januar 1537, und das Priorat wird am 27. Januar säkularisiert; die Kirche wird zum reformierten Gotteshaus. In Payerne wird das Kloster 1565 endgültig geschlossen. 1555 nimmt Bern das obere Greyerzerland in Besitz: In Rougemont predigt Pierre Viret die Reformation, und das Priorat wird aufgehoben.

Genève, 21. Mai 1536

In Genève nimmt der Generalrat am 21. Mai 1536 die Reformation an. Zwei Monate später überzeugt Farel Johannes Calvin, in der Stadt zu bleiben. Die Landgemeinden um Genève erleben danach Rückschläge, je nach Verträgen und Kriegen mit Savoyen und Frankreich. In Bernex lässt Karl Emanuel von Savoyen 1589 einen katholischen Priester einsetzen; in Confignon wird der katholische Gottesdienst im selben Jahr wiederhergestellt, in Hermance nach dem Frieden von Vervins 1598. In Russin und im Grand-Saconnex wird die Pfarrei nach der Aufhebung des Edikts von Nantes 1685 wieder katholisch.

Die katholisch gebliebenen Dörfer

Einige Orte bleiben inmitten reformierter Gebiete katholisch. In Le Landeron bestätigt ein «Mehr» von 1541 den Katholizismus, und das Städtchen wird zu einer katholischen Insel im Gebiet von Neuchâtel; nur Lignières, das zur Pfarrei gehörte, wird 1556 reformiert.

In der gemeinen Vogtei Orbe-Échallens leben in Échallens von 1536 bis 1798 beide Konfessionen nebeneinander: Katholiken und Reformierte teilen sich die Kirche. In Assens wird 1585 der erste Pfarrer ernannt, und die Kirche wird paritätisch; 1619 weigert sich die Gemeinde, sich für eine einzige Konfession zu entscheiden, und ihr Rat zählt sechs Katholiken und sechs Reformierte. Malapalud bleibt als Filiale der Pfarrei Assens katholisch. In Penthéréaz müssen die zunächst geduldeten Katholiken die Gemeinde 1675 verlassen.

Jura und Wallis

Im Fürstbistum Basel lässt sich der Fürstbischof nach dem Übertritt Basels zur Reformation ab 1528 in Porrentruy nieder. Die Reformation erfasst 1530 und 1531 den Süden des Bistums. In Moutier wird sie 1531 von vier Fünfteln der Einwohner angenommen, und die Stiftskirche wird geschlossen. Die Meierei Courrendlin bleibt trotz bernischer Bemühungen katholisch, und in Porrentruy hat die Reformation zwischen 1555 und 1580 einen Teilerfolg, bevor Fürstbischof Jakob Christoph Blarer von Wartensee sie stoppt.

Das Wallis bleibt katholisch. 1536 stellt sich das von Bern bedrohte Monthey unter den Schutz der Oberwalliser Zenden. 1604 beschliesst der in Visp versammelte Walliser Landrat, katholisch zu bleiben; in Leuk ziehen Familien, die der Reformation zuneigen, nach Bern, doch die meisten kehren zum alten Glauben zurück.